El Buró Federal de Investigaciones (FBI, por su sigla en inglés) de Estados Unidos detuvo a Rodrigo Méndez Mendizábal, exjefe de gabinete del exministro de Gobierno Arturo Murillo, por percibir sobornos de al menos 582.000 dólares por la compra de gases lacrimógenos, estopines y balines de goma vía intermediarios.
Según el informe del FBI al que accedió la red Gigavisión, el hombre de confianza de Murillo fue detenido el 21 de mayo en el Estado de Florida, luego que un juez dictó una orden de arresto.
Méndez está acusado de recibir un soborno por haber posibilitado que Luis y Bryan Berkman, junto al empresario cochabambino con nacionalidad estadounidense Philip Lichtenfeld, hayan permitido la compra de los agentes químicos por medio de la empresa intermediaria Bravo Tactical Solutions LLC.
El informe del FBI identifica a Méndez como el “conspirador 1” y a un funcionario del Ministerio de Defensa no identificado como el “co-conspirador 2”, quien se habría beneficiado con 20.000 dólares, por utilizar su “cargo oficial” en favor de los intermediarios.
El informe del FBI al que accedió ese medio revela además la existencia de un funcionario “co-conspirador 2”, perteneciente al Ministerio de Defensa del gobierno de transición, que se benefició con 20.000 dólares por utilizar su “cargo oficial” en favor de la empresa Bravo Tactical Solutions.
“Desde noviembre de 2019 hasta abril de 2020, Sergio Méndez “co-conspirador 1” y el “co-conspirador 2” utilizaron sus cargos oficiales para ayudar a la empresa intermediaria a obtener contratos para el suministro de gases lacrimógenos”, con pago a cuenta del Ministerio de Defensa, dice el reporte, según el canal televisivo.
Asimismo, señalan que provocaron transferencia desde una cuenta del Banco Central de Bolivia a cuentas bancarias perteneciente a una Compañía intermediaria ubicada en Estados Unidos y transferencias desde una cuenta bancaria de una empresa intermediaria a la cuenta controlada por Philip Lichtenfeld ubicada en Bolivia, “en violación de las leyes de lavado de dinero de EEUU”.
En otra parte de la investigación, el FBI señala que una orden de compra del 17 de diciembre de 2019 muestra que la empresa intermediaria compra el equipo requerido en el contrato de gas lacrimógeno de la compañía brasileña por un costo de 3.357.735 dólares, “lo que dejó al intermediario una ganancia a aproximadamente de 2.291.402 dólares”.
El ministerio de Defensa firmó el contrato con la empresa intermediaria por 5.649.137 dólares para la adquisición de agentes químicos. De la negociación con las intermediarias se habría pagado el soborno Méndez y al funcionario no identificado del ministerio de Defensa.
El FBI realizó intervenciones en los correos electrónicos, pincharon teléfonos, se intervino en correos electrónicos y se interceptaron una serie de mensajes de texto entre los involucrados en la irregular negociación, es decir, Méndez, Bryan, Luis y el empresario boliviano.
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