La Agencia Espacial Europea (ESA) firmó un contrato con OHB Italia SpA por valor de 63 millones de euros para iniciar los trabajos preparatorios de la misión Ramsés que viajará al asteroide Apophis.

El 13 de abril de 2029, este asteroide, de 375 metros, pasará a menos de 32.000 kilómetros de la superficie terrestre, es decir, a menos de una décima parte de la distancia que separa la Tierra de la Luna.

“Este fenómeno natural tan poco frecuente llamará la atención del mundo entero y ofrecerá una oportunidad única para la investigación científica y de defensa planetaria”, señala un comunicado de la ESA. No tiene ninguna posibilidad de impactar sobre la Tierra y el objetivo de la citada misión es estudiar el efecto sobre el asteroide de ese paso cercano –en términos astronómicos–. Se reunirá con Apophis antes de esa visita y acompañará al asteroide durante el sobrevuelo para observar cómo se deforma y cambia por la gravedad de nuestro planeta.