En medio de una cuarentena que literalmente anuló todo acto cultural, este 20 de abril se recuerda el sesquicentenario del nacimiento de Simeón Roncal, pianista y compositor boliviano cuya trascendencia se hace mayor con el paso de los años.

Conocido especialmente por su cueca “Huérfana Virginia”, interpretada por prácticamente todos los músicos bolivianos de prestigio, Simón Tadeo Roncal Gallardo nació en Sucre el 20 de abril de 1870. Hasta hace poco, se consideraba su fecha de nacimiento al 21 de abril, porque fue cuando se bautizó, pero, en la partida que lo testimonia, el presbítero Hilarión Garnica declara que “bauticé, puse Óleo y Crisma a Simeón Tadeo de un día”, así que es fácil que nació en la víspera.

Sobre Roncal, el investigador potosino Guillermo Calvo Ayaviri ha escrito lo siguiente:

“Se trasladó a la Villa Imperial al promediar la primera década del siglo XX, trabajó como profesor de Música en la Escuela “José Alonso de Ibáñez” y en el Colegio Nacional de Pichincha. En sus horas libres dio clases de piano.

Tiempo después se fundó el Círculo de Bellas Artes de Potosí, donde Roncal se destacó interpretando sus obras. También acudía al domicilio de su maestro y amigo Armando Palmero Nava.

Fue escenario el Teatro ‘Modesto Omiste Tinajeros’ de las actuaciones de Roncal. Allí demostró lo más depurado de su obra, recibiendo el aplauso consagratorio del público potosino.

Vivió en una típica casona colonial de la Villa Imperial ubicada en la calle Bustillos 857, desde donde se dirigía cotidianamente a cumplir su deber como apóstol de la educación”.

Una de las mayores investigadoras de la obra de Roncal es la pianista María Antonieta García Meza de Pacheco que afirma que, al igual el compositor, nació en Sucre pero se enamoró de Potosí. “Él estaba de paso, a La Paz, y terminó quedándose diez años”, dijo.

Según la pianista, “Potosí tiene un algo” que atrapa a los artistas, los hace quedarse y motiva a que den rienda suelta a su arte. “Eso de cuna de artistas no es solo una frase hecha. Es cierto”, señaló.

En homenaje a su sesquicentenario, reproducimos, con la debida autorización, este video de García Meza en el que también se puede leer la biografía de Roncal:

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