El Gobierno de Bolivia y la compañía china Sinosteel firmaron ayer un contrato para la instalación de una planta siderúrgica en la mina de hierro Mutún (este), la más grande del país, con una inversión de 422 millones de dólares.

Los 422 millones de dólares serán financiados en un 85 por ciento por un crédito de China y por el Gobierno de Bolivia en un 15 por ciento.

El presidente Evo Morales asistió a la firma del contrato entre el presidente de la estatal Empresa Siderúrgica Mutún, Vicente Jesús Lara, y el director de Sinosteel Equipment and Engineering, Lu Peng Cheng, en la localidad de Puerto Suárez, situada en la frontera con Brasil, donde está ubicado el yacimiento.

Morales resaltó que la firma Sinosteel no es la dueña, sino socia de Bolivia. Explicó que la empresa china tiene dos años y medio para implementar la planta procesadora de laminados y se quedarán un año en el país capacitando y administrando, pero después se marcharán y la planta será administrada por bolivianos.

“Este proyecto antes no era viable, otros gobiernos lo dejaron; como obligados hemos firmado con Jindal, mi deseo era que el Estado industrialice el hierro, la empresa no cumplió y ejecutamos la boleta de garantías. Ahora estamos invirtiendo 422 millones de dólares, 85 por ciebnto de crédito de China y 15 por ciento con recursos del Tesoro General de la Nación (TGN) para explotar y producir hierro”, dijo Morales.

Se trata del tercer intento de Bolivia de industrializar el hierro del Mutún en los últimos diez años, tras los fracasos de 2006 de la empresa brasileña EBX y en 2012 de la firma india Jindal.

Morales dijo en su discurso que la empresa debe construir la planta en 30 meses y después debe quedarse un año para asesorar en el funcionamiento de la misma a los técnicos bolivianos, que serán formados en universidades chinas.

CAPACIDADES

La planta tendrá una capacidad de procesamiento de 650.000 toneladas (t) anuales de mineral bruto para obtener 250.000 toneladas de hierro esponja y 150.000 toneladas de acero de construcción, detalló el mandatario boliviano.

Del total de hierro esponja producido, 86.000 toneladas serán exportadas, según el Gobierno.