La Selección de Bolivia pasó del sueño a la pesadilla, con la derrota sufrida frente a Irak (1-2), por sus propios errores en la marcación, descuidos que estaban sobre la mesa, pero la euforia y la ilusión se encargaron de ocultar a lo largo de este proceso, terminando por empujar al cuadro verde fuera de la Copa Mundial 2026.

El elenco boliviano estuvo a un paso de volver a la cita mundialista, una espera de 32 años, que parecía encontrar la luz al final de este túnel, donde sólo había una muralla infranqueable instalada por los iraquíes, quienes, con fútbol limitado, caminando por el barranco, apelaron al coraje para defender la diferencia y cortar los pases, generando un desgaste y terminando como el vencedor.

Desde el encuentro contra Surinam, los errores en la marcación estaban al orden del día en Bolivia, con Miguel Terceros tratando de tapar estos huecos con su despliegue hasta que el agujero fue enorme y fue difícil de ocultar cuando el futbolista quedó sin espacio para jugar y sin alternativas para el equipo para hacer fluir el fútbol de otra manera.

El primer gol del partido sorprendió a los propios iraquíes, que abrieron la cuenta con un golpe de cabeza de Ali Al-Hamadi, conectando la pelota por encima de la marcación de Diego Medina. Tres minutos antes, Amir Al-Ammari exigió con un tiro libre a Guillermo Viscarra, quien con mano cambiada y ayuda del travesaño sacó el peligro.

Después de esta acción, Irak se encerró su lado del campo, enfrió el juego de manera peligrosa, esperando el balón parado para volver a hacer daño. Mientras, el seleccionado sudamericano estaba volcado en ataque, con el control de la pelota, aunque sin profundidad.

El empate llegó con fortuna, a los 38 minutos, cuando Ramiro Vaca sacó un disparo mordido, terminando en pase para Moisés Paniagua, quien remató dentro del área. Desde ese momento, Bolivia finalizó con amplio dominio esta etapa inicial.

La segunda conquista de los iraquíes llegó en una acción que parecía estar bajo custodia cuando desde la derecha salió un centro que Aymen Hussein conectó con la pierna derecha para vencer a Viscarra, a los 53 minutos, anticipándose a Efraín Morales, dentro del área.

Con esta ventaja por segunda vez en el compromiso, Irak volvió a sacar el termómetro, afilando la marcación para evitar el crecimiento del rival, pero sin proponer juego ofensivo determinante y el segundo tiempo estaba siendo una réplica del primer período.

El contragolpe pasó a ser el argumento del seleccionado de Asía, en una jugada similar al segundo gol, los iraquíes estuvieron cerca de ampliar la cuenta, pero el esfuerzo de Luis Haquín evitó el tanto. Bolivia sufría cuando le atacaban, sufría más cuando el oponente aplicaba una marcación disciplina y rígida.

Irak vuelve al Mundial después de 40 años, ingresando a un grupo difícil y del cual no saldrá triunfante, porque tendrá como adversarios a Francia, Noruega y Senegal.

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