El hacinamiento, la falta de infraestructura y la corrupción ocasionan que en las cárceles de Bolivia se registren crímenes entre privados de libertad que pugnan espacios de poder y beneficios a costa de otros, afirmó a EFE Franz Laura, quien es exdirector de Régimen Penitenciario.

En los dos primeros meses de 2025, al menos siete reclusos perdieron la vida en diferentes penales del país andino tras situaciones de violencia en sus celdas, incluso en algunos casos con la complicidad de policías.

Según Laura, el hacinamiento que hay en las cárceles ocasiona que no exista «una correcta clasificación de los privados de libertad», entre quienes tienen una condena y quienes están con prisión preventiva y también de acuerdo con los delitos que cometieron.

«Esta mezcla que hay en todas las cárceles hace que se incremente la violencia y haya conflictos por tener poder, también ahí es donde se origina el consumo de alcohol y de droga», explicó Laura.

Sobrepoblación en las cárceles

La sobrepoblación que en 2024 se incrementó en un 11% está «estrechamente» relacionada con la falta de infraestructura penitenciaria, pues la mayoría de las cárceles fueron construidas para un determinado número de presos pero actualmente el espacio ya no es suficiente.

En 2024, en Bolivia se registraron más de 32.000 privados de libertad, aunque la infraestructura total fue diseñada para la mitad e incluso menos de esa cantidad, según datos oficiales.

Para Laura, «las peleas entre los reclusos se generan por querer tener más espacio ya que el que tienen es mínimo».

«Pactos ilegales» con las autoridades carcelarias

Un problema que se suma a los anteriores son los «pactos ilegales» que tienen los presos con los agentes de seguridad carcelaria, debido a que los corrompen a cambio de dinero o de otros beneficios.

«Los presos se dan modos para ingresar mínimas cantidades de alcohol y droga a las cárceles, pero cuando se trata de grandes cantidades lo hacen con los policías, eso es una realidad», enfatizó el también experto en temas de seguridad carcelaria.

Uno de los hechos que causó fuertes críticas contra la seguridad en las cárceles, fue la muerte de un preso dentro de su celda del penal de máxima seguridad de Choncocoro que recibió un disparo por parte de otro privado de libertad, quien compró el arma de fuego de un policía.

Laura aseguró que Bolivia vive «un momento crítico» en el que se tienen que buscar soluciones a corto plazo como «buscar un acercamiento y coordinación con los privados de libertad para que haya un control interno» y una «constante rotación de policías en los centros carcelarios para prevenir hechos de corrupción».

«Las actuales normas no satisfacen las necesidades de las cárceles en Bolivia, pero se necesitan ahora cambios a corto plazo para que esta situación cambie», afirmó el exdirector de Régimen Penitenciario.

Pugnas entre bolivianos y extranjeros en las cárceles de Bolivia

Según la Dirección de Régimen Penitenciario, por lo menos tres presos que murieron en acciones violentas entre enero y febrero eran extranjeros en las cárceles de Bolivia.

«Cuando ingresan a la cárcel, los presos extranjeros tratan de tener poder y privilegios, los reclusos bolivianos no se dejan y así se van formando grupos que intentan estar por encima de otros», explicó Laura.

Según el experto, la mayor cantidad de presos extranjeros en las cárceles de Bolivia son de Perú, les siguen los brasileños, los colombianos y finalmente los venezolanos.

Los brasileños están en la cárcel por delitos de tráfico de drogas y sicariato, debido al incremento de asesinatos por ajustes de cuentas que se reportan en poblaciones bolivianas fronterizas con Brasil.

La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) ha visitado el país andino en varias ocasiones para conocer la situación de las cárceles y ha reportado vulneraciones a los derechos humanos en estas penitenciarías.

El Gobierno boliviano anunció que iba a «revisar los protocolos de seguridad» después de los recientes homicidios para tomar otras medidas y prevenir más muertes de los privados de libertad en las cárceles de Bolivia.

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