El portacontenedores "Ever Given", que bloquea el canal de Suez desde hace casi una semana, fue reorientado este lunes en un 80% en la "dirección correcta", pero lo más difícil está por hacer, advirtió la empresa holandesa contratada para desencallarlo.
El avance de las operaciones este lunes por la mañana auguraba una rápida salida de la crisis, que desde el martes está causando pérdidas millonarias.
Pero según Royal Boskalis, la empresa matriz de la firma holandesa contratada para ayudar a desbloquear el colosal navío, todavía queda lo peor por hacer.
“La buena noticia es que la popa está despejada, pero eso era lo que considerábamos la parte fácil. El reto sigue siendo la parte delantera”, dijo su director ejecutivo, Peter Berdowski, a la radio pública holandesa.
Poco antes, el presidente de Autoridad del Canal de Suez (SCA), el almirante Osama Rabie, había anunciado que el buque había sido reorientado en un 80% en la “dirección correcta”, precisando que “la popa del navío se alejó 102 metros de la orilla, cuando antes estaba a solo cuatro metros”.
Y el presidente egipcio, Abdel Fatah Al Sisi, no esperó a que el barco estuviera totalmente liberado para congratularse por la operación.
“Hoy, los egipcios consiguieron poner fin a la crisis del navío encallado en el canal de Suez, pese a la gran complejidad técnica del proceso”, tuiteó el lunes el mandatario.
“Tres días y medio”
En total, 425 buques estaban atrapados el lunes a ambos lados y en el centro del canal que une el mar Rojo y el Mediterráneo, según la revista especializada Lloyd’s List.
Cuando se logre desencallar el “Ever Given”, se necesitarán “alrededor de tres días y medio” para que el tráfico sea reabsorbido, aseguró el almirante Rabie en la cadena de televisión Sadaa al-Balad. “El canal funcionará las 24 horas”, añadió.
El “Ever Given” –de 400 metros de eslora y 220.000 toneladas– está atascado en diagonal desde el martes en el canal y bloquea completamente esta vía de agua de unos 300 metros de ancho que es una de las más transitadas del mundo.
Por el canal de Suez circula en torno al 10% del comercio marítimo internacional y cada día sin actividad supone importantes retrasos y costes.
En una imagen obtenida por la AFP el lunes por la mañana, se podía ver la popa del “Ever Given” alejada de orilla oeste del canal, y también varios remolcadores que operaban alrededor del mastodonte.
Según un responsable del canal que requirió el anonimato, “los equipos en el lugar efectuaron controles técnicos y se aseguraron de que el motor del navío funcionaba”.
Pérdidas millonarias
Numerosos remolques y dragas para aspirar la arena debajo del navío han sido movilizados en las operaciones.
El remolcador holandés Alp Guard llegó a primeras horas de la noche del domingo y el italiano Carlo Magna el lunes por la mañana, según las webs de visualización del tráfico marítimo.
El domingo por la mañana, ya se habían retirado unos 27.000 metros cúbicos de arena, a una profundidad de 18 metros, precisó el portavoz de SCA, George Safwat.
Pero las autoridades reconocen que hay dificultades debido a la naturaleza rocosa del fondo.
Según Ihab Talaat el Bannane, almirante egipcio retirado, “el accidente se produjo en la parte del canal donde el suelo es rocoso por lo que es más difícil excavar”.
El valor total de las mercancías bloqueadas o que tienen que tomar una ruta alternativa difiere según las estimaciones: desde 3.000 millones de dólares diarios según Jonathan Owens, experto en logística de la universidad británica de Salford, hasta 9.600 millones según Lloyd’s List.
Las autoridades del canal subrayaron por su parte que Egipto pierde entre 12 y 14 millones de dólares por día de cierre.
Aunque en un principio se atribuyó el incidente a los fuertes vientos combinados con una tormenta de arena, Rabie no descartó el sábado que un “error humano” haya provocado el incidente.
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