El mondongo es un plato de origen africano que fue introducido al territorio que hoy es Bolivia como consecuencia de las migraciones forzosas de personas esclavizadas en África. Eso fue lo que dijo el periodista Juan José Toro en la conferencia sobre el origen de la morenada en la que señaló que ese alimento primero se extendió en Potosí y luego pasó a las demás ciudades del país, comenzando por la más próxima, la hoy ciudad de Sucre.

Esa fue una de las revelaciones de la conferencia presentada en la mesa 22 del congreso de la Asociación de Estudios Bolivianos (AEB), referida a la cultura afroboliviana. Los argumentos del investigador estuvieron orientados a demostrar,con pruebas materiales y documentales, que la danza de la morenada se origina en el ingreso de grandes cantidades de africanos esclavizados a los que se puso a trabajar en las haciendas próximas a Potosí y, subsidiariamente, en la Casa de Moneda y como sirvientes en las casas de los potosinos adinerados. Mostró documentos originales en los que se puede ver que los africanos eran parte de las haciendas que sus propietarios heredaban al morir y el antecedente del establecimiento de los esclavos africanos corresponde al siglo XVI.

Los africanos esclavizados sirvieron en las haciendas durante todo el periodo colonial, así que fue inevitable que su música, costumbres y comida se asimile a la de los pueblos donde vivieron. El periodista mostró fotografías de Puna y otras, tomadas por la Casa de Moneda, en las que se puede ver danzas de pueblos de las provincias Linares y Saavedra cuya indumentaria es igual a los trajes de danzantes que existen en museos de Argentina y Estados Unidos. En cuando a la comida, citó como el elemento más notable al mondongo, cuya receta más antigua aparece, con ese nombre, en el manuscrito de doña Josepha de Escurrechea, del año 1776.

Al hacer referencia a antecedentes coloniales, dijo que los cronistas que escribieron sobre Potosí, pero no llegaron hasta la ciudad, confundieron a la Villa Imperial con La Plata, hoy Sucre, debido a su nombre. Señaló que el ejemplo más notorio de confusión a Guamán Poma de Ayala, que describe el escudo de Potosí, pero señala que es de La Plata. No dio más detalles sobre esto, porque señaló que corresponde a otra investigación.

La mesa de afrobolivianos contó con la participación de académicos de Argentina, Chile y de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), de La Paz, que no refutaron la investigación de Toro. La académica Zazanda Salcedo, que presentó el trabajo de la UMSA sobre la normativa de patrimonio existente en Bolivia, señaló que los orígenes de este constituyen un tema complejo y señaló como un ejemplo a la salteña, que la Alcaldía de La Paz declaró como suya y luego debió enfrentar el reclamo de Potosí, que demostró documentalmente que tiene el antecedente más remoto.

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