Sudamérica fue testigo la noche del domingo al lunes de un eclipse de Luna, un fenómeno inhabitual en el que el satélite de la Tierra deja atrás su brillo y color diario para tomar tonalidades cobrizas.

La Luna de sangre, como se conoce popularmente este fenómeno, se pudo disfrutar no solo en Sudamérica, sino también en Centroamérica y parte de América del Norte, así como en algunas zonas de Europa y África.

En Bolivia, y consiguientemente en Potosí, el fenómeno comenzó a las 21:32, cuando los astros empezaron a alinearse, y se extendió por al menos cinco horas. 

El Observatorio Astronómico Nacional explicó que este fenómeno astronómico espectacular ocurre cuando el Sol, la Tierra y la Luna están perfectamente alineados, de forma que la sombra de nuestro planeta cubre por completo la faz del satélite terrestre y es entonces que se ve la Luna con un fulgor más bien rojo carmesí.

Para Mariano Rivas, jefe de Divulgación Científica del Planetario de Buenos Aires, el eclipse es "uno de los fenómenos más simples y más impactantes de la naturaleza", ya que la Luna cuando entra en la sombra que provoca la Tierra hace que el satélite "tome un color rojo pálido anaranjado durante una hora y media".

Durante el eclipse la Luna toma este color, ya que los rayos solares le siguen llegando por la "refraccción atmosférica", explicó a la AFP Florent Deleflie, del Observatorio de París-PSL.

"Durante un eclipse, solo la Tierra puede iluminar a la Luna a través de este reenvío de rayos rojos", añade el astrónomo.

Este fenómeno se produce, generalmente, dos veces al año, cuando la Tierra se sitúa en una posición en la que bloquea parcialmente la llegada de los rayos del Sol a la Luna cuando está en fase llena.

El próximo eclipse total de Luna se producirá en noviembre, en pleno océano Pacífico.

Deleflie recuerda que los eclipses lunares permitieron demostrar "desde la Antigüedad" que la Tierra es redonda.

"Sobre el disco lunar, el límite entre la zona de sombra y la parte iluminada por el Sol es ligeramente curva: es la proyección de la redondez de la Tierra", explica.

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