Es conocido como Julio Lucas Jaimes aunque es todavía más célebre su seudónimo, Brocha Gorda.

Fue uno de los principales tradicionistas del siglo XIX, junto al peruano Ricardo Palma y la argentina Juana Manuela Gorriti, con quienes se relacionó en Lima.

Hasta hace poco, había controversia respecto a su fecha de nacimiento por cuanto existen varias referencias al respecto.

Augusto Guzmán dice que nació el 17 de octubre de 1840 y ese dato es recogido después por Adolfo Cáceres. Data su muerte en el 13 de octubre de 1914.

Macedonio Araujo, que lo conoció personalmente, publicó que “nació en Potosí el 12 de octubre de 1842 y murió en Buenos Aires el 15 de octubre de 1914”.

El buscador digital de genealogía familysearch.org señala que su nacimiento fue “aproximadamente (en) 1830” mientras que, en un presumible error de imprenta, el opúsculo "Potosinos Ilustres" de Wilson Mendieta data su nacimiento en 1815.

Las imprecisiones llegaron incluso a la familia porque, a poco de su fallecimiento, su hijo Raúl refirió que sus padres se llevaban con ocho años. Si Carolina Freyre nació en 1844, como es la versión oficial, entonces el año de nacimiento de Lucas Jaimes sería 1836.

En el censo de Argentina de 1895, Jaimes respondió, como jefe de familia, que tenía 52 años mientras que su esposa contaba con 45. Eso fija a 1843 como su año de nacimiento y el de su esposa sería 1850. Si esto fuera correcto, y si se toma en cuenta que la fecha de su matrimonio fue el 19 de marzo de 1862, ella se habría casado a los 12 años, lo cual era inaceptable, incluso para la época. Sobre la base de la data de la boda, 1844 parece ser el año correcto de Carolina que, de ser así, se habría casado a los 18 años.

¿Cuál es, entonces, la fecha válida?

En 1978, su nuera dio, por fin, el dato preciso: se bautizó en la catedral de Potosí el 18 de octubre de 1840. Con ese dato, no fue difícil dar con la partida bautismal, que tiene este texto: 

Al margen:

“Lucas de un día”

Contenido:

“En el año del Señor de mil ochocientos cuarenta, en diez y ocho de octubre, yo el Dr. José Domingo Daza cura rector interino en esta Matriz de Potosí, bauticé puse óleo y crisma a una criatura de un día a quien nombré Lucas, hijo legítimo de Manuel Jaimes y Celedonia Castro, españoles vecinos de esta ciudad, fue padrino Don Melchor Daza, a quien advertí su obligación y parentesco espiritual y para que conste lo firmé.

“Fdo. Dr. José Domingo Daza”.

Aunque el texto es más breve de lo habitual, contiene mucha información.

Lo primero, y más importante, es que la fecha de nacimiento no es el 18 de octubre, como aparece en la mayoría de sus referencias biográficas, puesto que ese es el día en que se bautizó. La partida dice claramente que, al ser puesto en la pila bautismal, el niño tenía un día, así que nació el 17 de octubre de 1840.

Lo segundo es su nombre y filiación. Aunque a nuestro escritor le gustaba mucho el nombre Julio, que incluso puso a uno de sus hijos, su nombre de bautismo, y, por lo tanto, el que se debe usar legalmente es simplemente Lucas. El nombre corresponde al santo del día y por eso es que se puede encontrar a otros Lucas en el libro de bautismos. Agregando los apellidos de sus padres, su nombre completo fue Lucas Jaimes Castro.

Lo tercero es el nombre del padrino, Melchor Daza, pues se trata nada menos que del mayor héroe de Potosí cuya carrera de glorias comienza en el alzamiento del 10 de Noviembre de 1810 y se prolonga a lo largo de la Guerra de la Independencia, pasando por la Asamblea Deliberante, de la que fue diputado, y las campañas contra la invasión peruana y la confederación perú-boliviana, hasta llegar a Yanacocha, Socabaya e Ingavi. Falleció en Potosí el 12 de junio de 1866.   

Su ahijado, Lucas Jaimes Castro, fue uno de los más notables escritores bolivianos, padre de los literatos Ricardo y Raúl Jaimes Freyre.

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