Potencial productivo es un termino genérico que, si bien puede dar una idea general de las capacidades productivas de Potosí, no especifica las potencialidades expresas en las que se debe trabajar en un departamento pobre que, si bien tiene recursos, no tiene prioridades, no tiene programas, no tiene políticas ni proyectos de impacto que beneficien a todo el Departamento; la población cada vez migra a otras regiones del interior y fuera del país, porque no se encuentra fuentes de trabajo ni existen perspectivas para ello a corto plazo.
Mientras quienes deben trabajar por el desarrollo piensan de distinta manera, muchas perspectivas de desarrollo no se atienden.
Productivamente, el Departamento de Potosí tiene varias cadenas productivas, entre ellas la producción de quinua, de haba verde y seca; de papa; de cebada en grano; de durazno; la producción de frutas variadas, la producción comercial de ajo; cría de camélidos llamas y alpacas, cría de ganado ovino. Estas cadenas productivas, encima de muchas otras más, son las que tienen potencialidad regional expresada en la productividad y en su viabilidad económica, con evidente oportunidad y capacidad competitiva en el mercado interno y mejor externo.
Son precisamente estas hasta ahora incipientes cadenas productivas las posibles fuentes de desarrollo del Departamento; aquella idea incompleta de pensar en que el desarrollo llegará solo por la instalación de energía y la construcción de carreteras no es precisamente la correcta. Sin fuentes de producción, los pobres continuarán siendo pobres, ahora con energía eléctrica; la pobreza se combate con la producción. Es allí donde tienen que apuntar las decisiones. Los responsables del desarrollo ya no deben esforzarse tanto por convencer a la población con tanta propaganda, con verdades a medias; la realidad es la mejor forma de convencimiento y esa realidad muestra absoluta falta de fuentes de trabajo, vendedores ambulantes llenando nuestras calles, contrabandistas que por su necesidad son los que ayudan a matar la poca producción regional. La falta de desarrollo es evidente en todo el Departamento. Dónde estará la tan difundida industrialización que no se la ve en efectivo.
La posibilidad de construir eficientemente estas cadenas productivas existe en todo el Departamento, incluso las mismas áreas consideradas áridas o semiáridas son un potencial productivo.
Para tecnificar y mejorar la cadena productiva del haba, como ejemplo, el Departamento cuenta, por la clasificación climática thornthwaite, con clima subhúmedo, seco y pradera en todo el extremo norte del territorio, lo que representa el 10% de toda la geografía potosina. La parte del semiárido y estepa, ubicada en la parte norte, central y sud del Departamento, representa el 35% del territorio departamental y la mayor parte de este territorio es el árido, desierto que abarca un 55% cubriendo la región oeste y sudoeste de Potosí. Estas regiones son aptas para la producción del haba, esta leguminosa produce en climas subhúmedos y semiáridos que cuenten con sistemas de riego. Los pretextos del cambio climático y otros pueden resolverse con voluntad, tomando la decisión de construir técnicamente cada uno de los eslabones de todas las cadenas productivas con mayor competitividad.
