Entre 2012 y 2019, el Producto Interno Bruto (PIB) de Bolivia creció a una tasa promedio anual del 4,46% y la población de 15 a 64 años, un 2,12%; es decir, cerca de la mitad del crecimiento económico se debió al aumento de la población en edad de trabajar, según un estudio del Centro de Estudios Populi. ¿Qué ocurrirá cuando la población deje de crecer como está ocurriendo en distintos países del mundo?
Recientemente, el jefe de Proyectos de Populi, el economista Carlos Aranda, advirtió que dado el bajo crecimiento poblacional o, incluso, el decrecimiento, el país podría alcanzar su pico de población antes de lo previsto. El estudio publicado esta semana refuerza esa primera alerta.
“Durante buena parte de este medio siglo, Bolivia creció no tanto porque cada persona produjera más, sino porque había cada vez más personas en edad de trabajar. Y lo que creció la producción por persona tampoco fue, en su mayor parte, eficiencia: esa medida sube también con más capital por trabajador, con más gente trabajando o con mejores precios externos”, escribe.
Bajo los supuestos del INE, la población de 15 a 64 años alcanzará su máximo en 2039, con unos 8,74 millones de personas, y desde entonces comenzará a disminuir. Aranda ratifica que en el 80% de los escenarios probables, ese máximo de población se alcanzará entre 2036 y 2044.
Si la población en edad de trabajar deja de crecer, Bolivia dependerá cada vez más de los aumentos de productividad para mantener el crecimiento económico.
ENVEJECIMIENTO
En 2039, por primera vez, Bolivia tendrá más personas de 60 años o más, que niños y adolescentes de seis a 17 años. Eso supone, según alerta el economista, que los potenciales beneficiarios de la Renta Dignidad pasarán de 1,23 millones en 2024 a 2,59 millones en 2050. En cambio, la población en edad escolar disminuirá en unos 939 mil niños y adolescentes hacia 2039, es decir, un 34% menos.
“Elevar la productividad exigirá invertir en educación, infraestructura, tecnología e instituciones justo cuando el envejecimiento eleve la demanda de recursos para pensiones, transferencias sociales y salud. El desafío será financiar una población adulta mayor cada vez más numerosa sin comprometer las inversiones necesarias para sostener el crecimiento”, remarca.
