Una superficie superior a los 4 millones de hectáreas, incluido poco más de un millón en áreas protegidas, fue devastada por los incendios registrados en Bolivia en lo que va de año y que se han intensificado en las últimas semanas en el este y el noreste del país, denunció este viernes la privada Fundación Tierra.
La entidad, especializada en la investigación en desarrollo rural sostenible, difundió un comunicado de prensa con esta información obtenida hasta el 26 de agosto con base en imágenes de los satélites Sentinel 2 y Sentinel 3 de Copernicus, y datos de focos de calor proporcionados por los satélites MODIS y VIIRS de la NASA.
Las regiones más afectadas son Santa Cruz, con 2,6 millones de hectáreas; la amazónica Beni con 1,3 millones y La Paz con 18.990 hectáreas, explicó Efraín Tinta, investigador de la Fundación Tierra, citado en la nota.
Según el reporte, 69 municipios están afectados por las quemas en Bolivia, 36 en Santa Cruz, 17 en Beni, 11 en Pando, tres en Cochabamba, uno en La Paz y uno en Cochabamba.
En Santa Cruz, la región más poblada y el motor económico de Bolivia, está San Matías que, según la fundación, es el municipio más afectado por los incendios pues el fuego devoró 1.253.505 hectáreas, el 46,8 % de su territorio.
El segundo es el también cruceño San Ignacio de Velasco con 580.132 hectáreas y el tercero es Exaltación, en Beni, con 416.810 hectáreas.
Según Tinta, este año hubo un cambio en el patrón habitual de incendios en Bolivia, con un inicio más temprano y una intensidad mayor, especialmente en Beni y Santa Cruz, lo que refleja una situación "alarmante".
"Los incendios a nivel nacional solían iniciar en julio y alcanzar su pico entre septiembre y octubre, para luego disminuir en noviembre. Sin embargo, este año los incendios comenzaron con fuerza en junio, con un crecimiento sostenido hasta agosto, superando los registros habituales", alertó.
El daño en las áreas protegidas supera el millón de hectáreas y la más afectada es la cruceña Área de Manejo Natural Integrado San Matías, donde el fuego arrasó 904.015 hectáreas, casi un 45 % de su extensión total.
La segunda área más afectada es Otukis, con 96.944 hectáreas dañadas por el fuego, seguida por El Choré con 21.558 hectáreas, detalla el informe.
Tinta llamó la atención sobre el registro de "incendios provocados" en El Choré, teniendo en cuenta que tiene categoría de parque nacional y "se supone" que allí "no debería haber ningún tipo de intervención humana".
Los incendios son un problema recurrente en Bolivia, donde en 2019 el fuego arrasó más de 5 millones de hectáreas, lo que se consideró como uno de los más graves desastres ecológicos en la última década.
El fuego se atribuye en muchos casos a los llamados 'chaqueos', las quemas controladas practicadas en las zonas agrícolas para la habilitación de las tierras para la siembra o el pastoreo.
Indígenas y ambientalistas han pedido varias veces que el Gobierno de Luis Arce anule las normas que desde hace algunos años autorizan los 'chaqueos'.
La semana pasada, la Gobernación de Santa Cruz informó que la superficie devastada por los incendios en esa región rondaba los 2 millones de hectáreas, mientras que por ahora el Ejecutivo no ha dado una cifra de las afectaciones totales en el país.
El Gobierno aseguró en la víspera que los terrenos más afectados por las quemas son pastizales y no bosques.
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