La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) levantó este viernes la suspensión nacional de despegues que había paralizado durante horas las operaciones aéreas en los aeropuertos del país debido a una interrupción en las comunicaciones, según anunció el organismo.

Afectación en las comunicaciones

La FAA explicó a través de una notificación del Centro de Mando del Sistema de Control de Tráfico Aéreo que debido a «circunstancias extraordinarias y por motivos de seguridad» se decreta la suspensión de los despegues en los aeropuertos estadounidenses.

La instrucción explica que todo el tráfico aéreo de salida «deberá permanecer en tierra hasta nuevo aviso» y que los «vuelos internacionales con destino a aeropuertos estadounidenses se gestionarán caso por caso».

El secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Markwayne Mullin, aseguró que la orden no responde a ningún ataque terrorista y que se debe a «una interrupción en las telecomunicaciones».

«No hay motivo para que el público sienta temor ni se preocupe por sus seres queridos; esto no es otro 11 de septiembre (en referencia a los atentados contra Estados Unidos de 2001)», explicó a medios congregados en la Casa Blanca.

«La gente parte de esa suposición porque fue la última vez que tuvimos una paralización de vuelos a nivel nacional. Esto es una interrupción en las telecomunicaciones; es algo muy distinto», declaró.

Tercera suspensión de despegues en el siglo XXI

Por su parte, Duffy explicó en un mensaje en X que la suspensión responde a «un problema de comunicación que afecta a todos los centros de control de tráfico aéreo en ruta» y que los técnicos de la FAA están investigando la incidencia.

El sistema de control aéreo estadounidense arrastra problemas de infraestructura obsoleta que, según el propio Duffy, hacen urgente su modernización tecnológica.

Estados Unidos cuenta con el espacio aéreo más transitado del mundo, en el que la FAA gestiona una media de más de 45.000 vuelos diarios y presta servicio a unos 2,9 millones de pasajeros de aerolíneas.

La de este viernes es la tercera suspensión general de despegues en Estados Unidos en lo que va del siglo, la primera fue tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 y la segunda se registró en enero de 2023 por un fallo del sistema de avisos a los pilotos.

Más de 10.000 retrasos y 1.700 cancelaciones

La suspensión de los despegues aéreos en los aeropuertos de Estados Unidos ha provocado más de 10.000 retrasos y unos 1.700 vuelos cancelados en todo el país, según muestran webs especializadas de rastreo.

A las 18.30 hora de la costa este (23.30 GMT), unas dos horas y media después de que la Administración Federal de Aviación (FAA) anunciara que los despegues se paralizaron a escala nacional de manera indefinida, la web Flightaware indicaba que más de 10.500 sufren retrasos en Estados Unidos.

Los aeropuertos más afectados son el de Chicago (436 cancelaciones), el Dallas-Fort Worth (417), el de Denver (392), el de Atlanta (384) y el de Charlotte (374).

A su vez, FlightRadar24 indicaba en un mensaje en X que las cancelaciones de vuelos «ya superan las 1.700 y siguen aumentando rápidamente» y que la ciudad de Chicago lidera también con 229 vuelos suspendidos.

Le siguen dos de Nueva York, LaGuardia (205 cancelaciones) y JFK (189), además del de Atlanta (153) y el de San Francisco (108).

Grandes aerolíneas suspenden sus despegues

Por su parte, Delta, American Airlines y United Airlines informaron este viernes de que han suspendido las salidas de sus vuelos nacionales desde Estados Unidos, después de que la Administración Federal de Aviación (FAA, en inglés) ordenara detener el tráfico aéreo de salida en todos los aeropuertos del país.

Las tres compañías aclararon que los vuelos que se encuentran actualmente en ruta continuarán hacia sus destinos.

Delta aseguró en un comunicado que su objetivo es «reanudar las salidas de forma segura tan pronto como sea posible», y recalcó que está atendiendo a los clientes afectados mientras continúa en vigor la suspensión impuesta por la FAA.

United Airlines precisó en otra nota que algunos vuelos estaban siendo desviados debido a la congestión provocada por la acumulación de aviones en tierra en sus principales centros de operaciones.

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