El estadounidense Robert Francis Prevost, agustiniano, que ha elegido el nombre de León XIV, fue elegido en el segundo día de cónclave y en la cuarta votación.
Prevost, un misionero con una larga experiencia en Perú, sucederá al papa Francisco.
"Ayúdennos también, ustedes, los unos con los otros, mediante el diálogo, uniéndonos para ser un único pueblo. Gracias al Papa Francisco", dijo al salir al balcón.
A las 12:08 hora de Bolivia, la chimenea del Vaticano dejó ver la fumata blanca que comunicaba que el cónclave había llegado a un consenso de al menos dos tercios de los 133 cardenales que se reunuieron para votar en la capilla Sixtina.
El Vaticano ha anunciado que el cónclave ha elegido un nuevo Papa y su identidad fue revelada por el cardenal protodiácono, el francés Dominique Mamberti, encargado de anunciar el 'Habemus papam'.
REACCIONES
"Felicitaciones al nuevo papa, es un honor darse cuenta de que es el primer papa norteamericano", escribió el presidente Donald Trump tras conocer la identidad del nuevo pontífice.
Decenas de miles de personas
El anuncio fue recibido por decenas de miles de personas, entre fieles, peregrinos, religiosos y numerosos turistas, que abarrotaron los aledaños vaticanos y llegaron a la plaza de San Pedro para vivir el momento, estallando de alegría desde que vieron la humareda blanca.
Entre la gente, numerosas banderas de todo el mundo, como España, Brasil, Argentina, Colombia o Chile.
Todo el área estuvo protegido por un importante protocolo de seguridad, llegando incluso a cerrar una parte de la Plaza Pío XII, la que precede a la de San Pedro.
Antes de que el protodiácono Dominique Mamberti anunciara el ‘Habemus papam’, se desplegó a los pies de la basílica vaticana un piquete de honor de guardias suizos y gendarmes.
León XIV será el 267 pontífice de la historia, sucediendo a Francisco (2013-2025), quien falleció el pasado 21 de abril con 88 años de edad.
Su elección se produce además en pleno Jubileo o Año Santo convocado por Francisco y que deberá clausurar el 6 de enero de 2026.
Nacido en Chicago
Prevost, de 69 años y nacido en la ciudad estadounidense de Chicago, llegó a Perú en una misión agustiniana en 1985, tan solo tres años después de ordenarse sacerdote y regresó en 1988 para dirigir el seminario agustiniano de la ciudad norteña de Trujillo durante diez años.
En 2014 volvió al país como administrador apostólico de la Diócesis de Chiclayo y luego fue obispo de esa localidad del norte peruano.
Precisamente, según RPP, tras su nombramiento en estos últimos cargos se nacionalizó peruano para cumplir uno de los concordatos entre la Santa Sede y Perú.
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