Al menos cinco personas han muerto en uno de los cinco incendios que asolan Los Ángeles (EE.UU.), hay un «alto número» de heridos y 80.000 personas han tenido que huir de sus casas, informaron este miércoles las autoridades locales.
«Lamentablemente, tenemos dos muertes de civiles reportadas por causas desconocidas en este momento y tenemos una cantidad significativa de heridos» a causa del incendio de Eaton, informó en una rueda de prensa el jefe de bomberos del condado de Los Ángeles, Anthony Marrone.
Muchos de los incendios comenzaron el martes y están alimentados por los llamados vientos de Santa Ana, que son especialmente secos y suelen provocar fuegos en el sur de California. Estos vientos están soplando ahora mismo con fuerza de hasta 160 kilómetros por hora en algunas zonas.
El gobernador de California, Gavin Newsom, ha ordenado el despliegue de 1.400 efectivos para combatir las llamas y de los reservistas de la Guardia Nacional. Además, ante la intensidad de los incendios, el Departamento de Bomberos de Los Ángeles ha movilizado a todos sus efectivos.
En la rueda de prensa, el propio jefe de bomberos de Los Ángeles reconoció que las autoridades no estaban preparadas «para este tipo de desastre generalizado». «No hay suficientes bomberos en el condado de Los Ángeles para abordar incendios de esta magnitud», admitió Marrone.
Los fuegos han provocado la evacuación de más de 80.000 personas en las últimas 24 horas, según las autoridades locales.
Los incendios más intensos cerca de Los Ángeles
El incendio más devastador hasta ahora es el de Eaton, que está afectando con especial virulencia a la ciudad de Pasadena y que, en cuestión de horas, ha pasado de una extensión de 901 hectáreas (2.227 acres) a 4.290 hectáreas (10.600 acres).
De acuerdo con Marrone, ese es el incendio que se ha cobrado dos vidas y, además, ha ocasionado «un alto número» de heridos, así como la destrucción de más de 100 estructuras.
Otro incendio devastador es el barrio de Palisades, que comenzó alrededor de las 10:30 hora local del martes (18:30 GMT), ha quemado unas 2.921 hectáreas (7.220 acres) y «está contenido en un 0 %», explicó en rueda de prensa el sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna.
Pacific Palisades es uno de los barrios más acaudalados de la ciudad, donde se encuentran estrellas de Hollywood como Jennifer Aniston, Bradley Cooper, Tom Hanks y Rita Wilson, Reese Witherspoon, Adam Sandler y Michael Keaton, según The Hollywood Reporter.
Ese incendio ya ha destruido 1.000 estructuras, incluidas viviendas, y sigue creciendo. Las imágenes captadas por los medios de comunicación han mostrado cómo las llamas devoraban el tejado de las viviendas y cómo algunos residentes tuvieron incluso que abandonar sus vehículos ante la proximidad del fuego.
Ya son cinco emergencias por el fuego
El fuego de Hurst, el tercero, comenzó alrededor de las 22:30 hora local de martes (06:30 GMT del miércoles) y provocó evacuaciones en Sylmar, una comunidad del Valle de San Fernando. Este miércoles ha crecido hasta alcanzar unas 202 hectáreas (500 acres).
La jefa de bomberos de la ciudad de Los Ángeles, Kristin Crowley, dijo en una rueda de prensa que ese fuego de Hurst y el de Palisades, con los que está lidiando directamente la metrópoli, están «llevando la capacidad de los servicios de emergencia a sus límites máximos».
El cuarto fuego es el Woodley Fire, que comenzó a las 06:15 del miércoles (14:15 GMT) en la cuenca de Sepulveda, al oeste de Van Nuys, y ha devorado 12 hectáreas (30 acres).
El quinto, el Tyler Fire en Coachella, es el más pequeño, con 4,4 hectáreas (11 acres) y ya está contenido en un 50 %.
La respuesta política ante los incendios
En el plano político, el presidente electo de EE.UU., Donald Trump, ha aprovechado los incendios para arremeter en su red social, Truth Social, contra Newsom, el gobernador de California, considerado un ícono demócrata que podría optar a la Presidencia en 2028.
En concreto, Trump utilizó un apodo despectivo para referirse a Newsom y renovó viejas críticas contra el gobernador por oponerse a un plan que habría enviado más agua al Valle Central, la región agrícola del estado, por temor a que pusiera en peligro especies en peligro de extinción.
«Quiso proteger un pez esencialmente sin valor llamado ‘smelt’, dándole menos agua (no funcionó), pero no le importaron las personas de California. Ahora están pagando el precio», afirmó Trump.
Por su parte, el presidente de EE.UU., Joe Biden, que se encuentra en California, tiene previsto desplazarse este miércoles a una estación de bomberos en Santa Mónica para recibir un informe de los bomberos sobre el incendio de Palisades, el más devastador.
La Casa Blanca, además, ha ordenado el despliegue de medios terrestres y aéreos federales, incluidos cuatro aviones cisterna y 10 helicópteros de extinción de incendios, para asistir a las autoridades locales.
Se estiman pérdidas de más de 50.000 millones de dólares
Los devastadores incendios que siguen propagándose en Los Ángeles podrían dejar pérdidas económicas de entre 52.000 y 57.000 millones de dólares (50.400 a 55.200 millones de euros), según lo advierte un análisis de la empresa de información meteorológica AccuWeather.
El informe aborda los costos directos e indirectos de los incendios y tiene en cuenta pérdidas en todo tipo de aspectos, como propiedades, salarios, cultivos, infraestructuras, viajes, gastos médicos y gestión de emergencias.
“Este ya es uno de los peores incendios forestales en la historia de California”, dijo Jonathan Porter, meteorólogo jefe de AccuWeather, en un comunicado compartido por el medio The Hill.
Porter advirtió de que si el fuego se sigue expandiendo en los próximos días «podría convertirse en el peor incendio forestal» en la historia de California en cuanto a pérdidas económicas.
Según AccuWeather, los fuertes incendios que arrasaron la isla de Maui (Hawái) en 2023 dejaron unos daños que ascendieron a entre 13.000 y 16.000 millones de dólares.
La gala de los Critics Choice es aplazada
Los gala de los premios Critics Choice, que estaba previsto que se celebrara el próximo domingo 12 de enero en Santa Mónica (California), se aplazó este miércoles por los incendios que asolan Los Ángeles, según avanzó Variety.
El director de operaciones de la asociación de los premios, Joey Berlin, aseguró que «el show había sido oficialmente pospuesto» pero no avanzó ningún detalle de la próxima fecha, tal y como recoge la revista de entretenimiento.
Por ahora en las redes sociales de los premios solo han publicado un mensaje de apoyo a las personas afectadas: «Pensando en los amigos, familiares y compañeros de los Critics Choice afectados por los incendios de Los Ángeles».
..........
Señor Lector, este es solo un reporte. La información completa está en la edición impresa de El Potosí.
