Las autoridades catalanas temen "lo peor" sobre la suerte de las tres personas atrapadas a 900 metros de profundidad tras el accidente registrado este jueves en una mina de potasa en Suria, una localidad de esta región del noreste de España.
"La información que tenemos nos hace temer lo peor", indicó desde el lugar Joan Ignasi Elena, responsable de Interior del gobierno regional catalán, sin querer confirmar su muerte.
Los bomberos trabajan para garantizar la seguridad en el lugar del accidente y "poder acceder a donde están los tres trabajadores", víctimas del "desprendimiento" en la mina, añadió.
El presidente de la región, Pere Aragonès, había anunciado más temprano en Twitter "la muerte de los tres mineros", antes de borrar el mensaje minutos más tarde.
Varios medios españoles, que citan fuentes de los servicios de emergencia que trabajan en el lugar, aseguran que fallecieron.
Preguntado por AFP, un portavoz de la policía regional indicó, sin embargo, que "la confirmación oficial de las muertes no se daría hasta que los médicos lleguen a ellos, certifiquen que están muertos y se lo comuniquen a los familiares".
Según indicaron los bomberos, las tres personas se vieron "atrapadas a unos 900 metros de profundidad".
- La mina "no avisa" -
El accidente ocurrió poco antes de las 09H00 locales (08H00 GMT), indicó la policía regional, que desplegó unidades especializadas para participar en la operación, entre ellas una unidad canina.
Los servicios de emergencia regionales precisaron haber enviado al lugar dos helicópteros medicalizados y un equipo de psicólogos.
Las víctimas se encontraban realizando "una faena rutinaria que tienen cada día", explicó a periodistas un trabajador de la mina, Carlos Arnaldo, que consideró que es "difícil" que estén con vida.
"La mina a veces no avisa; se desprende el techo y no se puede hacer nada", agregó.
Calificando lo ocurrido como una "terrible noticia", la ministra española de Trabajo, Yolanda Díaz, transmitió su "cariño" y "solidaridad con los familiares y compañeros de los trabajadores".
El responsable de Trabajo y Empresa del gobierno regional catalán, Roger Torrent, aseguró, de su lado, que el último control de la mina por parte de las autoridades tuvo lugar "hace tres semanas" y que se saldó "sin ninguna irregularidad".
- Dos muertos en 2013 -
Esta mina de potasio pertenece a ICL Iberia, filial española del grupo israelí ICL.
Contactada por AFP, la empresa no ha respondido a pedidos de comentarios sobre el incidente.
En su página web, esta compañía con sede en Suria, unos 80 kilómetros al noroeste de Barcelona, afirma tener 1.100 empleados y ser "la única empresa productora de sales potásicas en España".
La compañía posee dos minas en esta zona que "representan", según ella, "una de las más importantes reservas de potasa de Europa Occidental".
Dos mineros murieron en esta misma mina de Suria en diciembre de 2013 tras el desprendimiento del techo de la galería, según los medios locales.
El accidente minero más grave acontecido en España en los últimos años ocurrió en octubre de 2013. Seis personas murieron y cinco resultaron heridas debido a un escape de gas en una mina de carbón en Santa Lucía, en la provincia de León (noroeste). El juicio a los responsables comenzó recientemente.
En agosto de 1995, 14 personas murieron tras un escape de grisú en una mina de la región de Asturias (norte).
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