“El desvío forzoso por parte de Bielorrusia, con falsos pretextos, de un vuelo comercial de Ryanair que circulaba entre dos estados miembros de la Unión Europea” y el arresto del periodista Román Protasévich “constituyen un desafío directo a las normas internacionales”, dijo la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki.

Además de las medidas anunciadas en las últimas semanas, la Casa Blanca dijo que elabora con la Unión Europea “una lista de sanciones selectivas contra miembros clave del régimen de Lukashenko” asociados a las actuales “violaciones de derechos humanos y corrupción, la falsificación de las elecciones de 2020 y los hechos del 23 de mayo”, según la vocera.

El Departamento del Tesoro también trabaja en el desarrollo de sanciones contra “elementos del régimen de Lukashenko y su red de apoyo”.

Estados Unidos además ha recomendado a sus ciudadanos que eviten viajar a Bielorrusia y “tengan extrema precaución” si consideran volar sobre el espacio aéreo bielorruso.

Washington confirmó que las sanciones económicas contra nueve empresas estatales bielorrusas, reimpuestas en abril tras la represión de manifestantes prodemocracia, entrarán en vigor el 3 de junio.

Tras las disputadas elecciones de 2006, Washington prohibió todas las transacciones con estas empresas. Luego, el Tesoro suspendió estas sanciones en 2015, acogiendo con satisfacción algunos avances. Pero el gobierno estadounidense advirtió a fines de marzo que esta suspensión no podría renovarse en la próxima fecha límite.

En una clara demostración de apoyo al régimen de Lukashenko, Putin lo recibió este viernes en la ciudad balnearia de Sochi, junto al mar Negro.

“Estoy muy feliz de verlo”, dijo Putin, sonriente, dándole la bienvenida a su residencia de verano a Lukashenko, a quien le ofreció nadar en el mar tras la reunión.

Putin elogió los “resultados concretos” del acercamiento. “Estamos construyendo una unión” reforzada entre los dos países, señaló.

En tanto, Lukashenko denunció tentativas occidentales de “desestabilizar” a su país, mientras que el anfitrión recordó que el aterrizaje forzado en Viena en 2013 del avión del entonces presidente boliviano Evo Morales, sospechoso de haber salido de Moscú junto al denunciante estadounidense Edward Snowden, había generado escasas protestas.

Cinco horas

“Está muy claro lo que quieren de nosotros estos amigos occidentales”, dijo Lukashenko ante Putin.

“Hay un intento de desestabilizar el país para que la situación sea como la del pasado agosto”, agregó, refiriéndose a la ola de protestas contra el régimen.

Las conversaciones en Sochi duraron más de cinco horas, pero no hubo anuncios.

El domingo, Bielorrusia desvió un vuelo entre Atenas y Vilna a Minsk, una medida que, según las autoridades del país, era necesaria por la alerta de bomba que recibieron, y que acabó con el arresto de un periodista disidente que viajaba en el avión.

Para la UE, que pidió a las compañías aéreas evitar el espacio aéreo bielorruso, la alerta de bomba era un montaje.

Para Rusia, Bielorrusia ha sido transparente en este caso. Y acusa a los 27 miembros de la UE de tener un comportamiento “irresponsable que pone en peligro la seguridad de los pasajeros” al pedir a las compañías aéreas que eviten Bielorrusia, afirmó la portavoz del ministerio María Zajarova.

Esta decisión de la UE provocó la anulación de varios vuelos de Air France, y Austrian Airlines anunció la cancelación de su vuelo de Viena a Moscú luego de que las autoridades rusas rechazaran un cambio de ruta para evitar el espacio aéreo bielorruso.

Algunos en Europa temen que se trate de medidas de represalia rusas, lo que el Kremlin negó, alegando motivos “técnicos”.

Lukashenko cree que Europa quiere “estrangular” a su país, muchos de cuyos altos funcionarios ya son objeto de sanciones debido a la represión de los opositores desde las protesta del año pasado.

La líder de la oposición bielorrusa en el exilio, Svetlana Tikhanovskaïa, por su parte, pidió el viernes a la UE que sea “más valiente y más fuerte” e imponga sanciones adicionales a Bielorrusia.

Bruselas, de su lado, presentó un proyecto para apoyar con 3.000 millones de euros para una “futura Bielorrusia democrática” cuyo advenimiento, según la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, es cuestión de tiempo.

Puesta en escena

Pese a los dichos de Minsk, las sospechas de que la alerta de bomba fue una puesta en escena han quedado reforzadas por dos elementos.

La empresa Proton Technologies, con sede en Suiza, que tiene la dirección de la cuenta electrónica desde donde se envió la amenaza de bomba, reveló que “dicho mensaje fue enviado después de que el avión fuera desviado”.

El sitio Dossier.center publica por su lado una foto presentada como la de dicho correo, cuya hora de envío son las 09H57 GMT. Pero la transcripción de las conversaciones entre el vuelo FR4978 y los controladores aéreos bielorrusos, publicada por Minsk, establece que el piloto fue informado de la amenaza a las 09H30 GMT, y un minuto después se le recomendó aterrizar en la capital bielorrusa.

El comité de investigación bielorruso negó el viernes las acusaciones de montaje, al afirmar en un comunicado que varios mensajes de amenaza fueron recibidos el domingo a las 09H25 GMT y 09H56 GMT.

La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), con sede en Montreal, investiga los hechos.

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