Un grupo de investigadores españoles del Centro de Estudios Avanzados de Blanes (Ceab-Csic) descubrió que las esponjas marinas retienen cerca de 48 millones de toneladas de silicio al año en los océanos, lo cual contribuye a paliar el efecto invernadero y el calentamiento global en la atmósfera.

En un comunicado, el CSIC explicó que los resultados del estudio, que fue liderado por el investigador Manuel Maldonado, demuestran que la mayor parte del silicio existente en los océanos proviene de esponjas marinas, y no de las diatomeas, una microalga que constituye uno de los tipos más comunes de fitoplancton, como se pensaba en un principio. 

El ciclo del silicio es uno de los más importantes de todo el ecosistema marino.