Los aficionados y los medios croatas reaccionaron con indignación y dolor tras la eliminación de su selección en el Mundial 2026, al caer 2-1 ante Portugal en Toronto en un partido marcado por la polémica de un gol anulado en el tiempo extra.

La prensa local habló de una mezcla de orgullo y frustración tras una derrota que dejó a Croacia fuera de los octavos de final en un desenlace dramático.

Portugal remontó un partido que empezó perdiendo, pero la indignación de Croacia se debe a la anulación de un gol en el minuto 13 del tiempo extra, que habría supuesto el 2-2 y habría llevado el encuentro a la prórroga.

En ese momento, con 2-1 a favor de Portugal, un balón al área pareció rozar a Matanovic, cuando otro jugador croata, Pasalic, estaba en fuera de juego, con lo que se anuló el empate posterior de Gvardiol.

El árbitro noruego Espen Eskas validó el gol, pero el VAR lo revisó y al final se anuló.

La polémica ha sido tal que la FIFA tuvo que explicar en un comunicado que los sensores que lleva el balón oficial mostraron que hubo un contacto de Matanovic en la jugada previa al gol.

“Según los datos proporcionados por la tecnología Connected Ball alojada dentro del Trionda de Adidas, el balón oficial del partido de la Copa Mundial de la FIFA, se demostró que hubo contacto por parte del #20 de Croacia, Igor Matanović, en la jugada previa al gol contra Portugal, lo que permitió al árbitro determinar correctamente el fuera de juego y anular el gol”, publicó la FIFA en su cuenta de X.

Agregó que los sensores IMU alojados dentro del balón son capaces de detectar “cualquier contacto leve, mostrado a los espectadores en la transmisión como un 'gráfico de latido cardíaco', y permitiendo a los oficiales un nivel sin precedentes de datos para tomar decisiones rápidas y precisas”.

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