El sueño mundialista se posterga. Bolivia cayó la madrigada de este miércoles ante Irak (2-1) en la final del repechaje de la FIFA y se quedó sin el último boleto a la Copa del Mundo que a mitad de año se jugará en Estados Unidos, México y Canadá.

Pese a perder en Monterrey (México), la Verde demostró que fuera de la temida y discutida altura de La Paz puede competir, algo que quedó demostrado el jueves pasado en la semifinal ganada sobre Surinam (2-1) y este miércoles ante Irak, a la que tuvo entre las cuerdas en varios pasajes del cotejo.

Moisés Paniagua puso el empate transitorio (38’) después de que Ali Al Hamad había adelantado a la selección asiática (9’), que anotó el segundo gol por intermedio de Aymen Hussein (53’).

De esta manera, Bolivia tendrá que dar vuelta la página y pensar en las próximas clasificatorias mundialistas, esta vez con una camada de futbolistas más experimentados, que ya sumaron rodaje internacional.

EL  PARTIDO

Contrario a lo que sucedió contra Surinam, Bolivia no partía como favorito. Llegaba envalentonado, pero enfrente tenía a una Irak con buen pie y que trató de ser protagonista.

La selección asiática fue la primera en avisar. A los 8’ Amir Al Amari cobró un tiro libre que entre el travesaño y Guillermo Viscarra evitaron el gol. El balón se perdió en el tiro de esquina.

Y en esa jugada, el centro cayó al corazón del área, donde Ali Al Hamad cabeceó sin oposición para mandar el balón al fondo del arco y adelantar a Irak (1-0).

De ahí en adelante, la Verde fue la dominadora del encuentro, pero no tenía profundidad para llegar al empate.

En una de las pocas oportunidades que tuvo, Ramiro Vaca saco un remate de larga distancia, pero fue al medio del arco y fue controlado sin problemas por el portero Ahmed Basil.

A los 38’, Vaca volvió a probar, le pegó mal a la pelota y terminó dándole un pase a Paniagua, que dentro del área fusiló al arquero iraquí para anotar el 1-1.

Bolivia estuvo cerca de irse al descanso con la ventaja en el marcador. Un disparo de Miguel Terceros (44’) y un cabezazo desviado de Luis Haquin (45+5) fueron lo último de este periodo.

Tras el paso por los vestuarios, Irak comenzó mejor y fruto de ello es que llegó al gol del desnivel. Cuando apenas se jugaban ocho minutos de la etapa complementaria, Marko Farji escapó por derecha, sacó un centro envenenado al área que Aymen Hussein conectó con la pierna para poner el 2-1 a favor de los asiáticos.

Lejos de caerse, Bolivia se adueñó de balón, pero nunca encontró los espacios para acercarse al empate. Salvo un par de disparos en la recta final del tiempo reglamentario, no hubo sobresaltos y el duelo concluyó a favor de Irak, que jugará el segundo Mundial de su historia.

¿CONTINÚA  EL  PROCESO?

Para Villegas y los suyos, este tendría que ser el principio de un proceso para la Selección boliviana, con una gran cantidad de jugadores que militan fuera del país.

En 2024, Villegas era presentado con un proyecto de 10 años y en ningún momento se habló de que el objetivo era clasificar al Mundial de Norteamérica.

Todo lo contrario, se apuntaba a las próximas clasificatorias sudamericanas. La continuidad de este proceso dependerá de la Federación Boliviana de Fútbol.

MENSAJE PRESIDENCIAL

El presidente Rodrigo Paz se pronunció a través de sus redes sociales tras la derrota de la Selección boliviana ante Irak, que dejó al país sin posibilidades de volver al Mundial de fútbol.

La Verde cayó ante la selección asiática por 2-1 en el estadio BBVA de Monterrey (México), en un partido que dominó pero que lo perdió por descuidos en la defensa.

Paz, que expresó varios mensajes de aliento a la Selección en la previa del partido, se refirió a los jugadores en un post de X, antes Twitter.

“La Patria nunca se rinde. La Selección nunca se rindió. Ese es nuestro destino, de pie, de frente ante la lucha del día a día. Bolivia siempre Bolivia de pie y nunca bajamos la cabeza ante la derrota”, publicó.