El francés Cyril Despres, pentacampeón del rali Dakar en motos, se apuntó a última hora para participar en la primera edición de la prueba que se celebra en Arabia Saudí a partir de este domingo.

Despres, que los últimos cinco años había corrido el Dakar en coches, concursará esta vez a bordo de un UTV (buggy ligero) donde tendrá de copiloto al aventurero suizo Mike Horn, conocido por ser el primer hombre en llegar al polo norte en invierno, con oscuridad absoluta.

El piloto galo era hasta ahora uno de los grandes ausentes para el estreno del raid en el Medio Oriente cuando se esperaba que continuaría como compañero de equipo del español Carlos Sainz y del francés Stéphane Peterhansel para completar el trío de buggys del equipo Mini en carrera.

Según explicó la organización en un comunicado, la inscripción in extremis de Despres se debió al retraso de un mes que tuvo su compañero Horn en su última expedición en el polo norte, donde padeció dificultades para avanzar por la fina espesura del hielo del casquete polar.