En 2008 y 2010, los arqueólogos José Capriles y Juan Albarracín encontraron varias evidencias de que la antigüedad de los pueblos que habitaron la región que hoy corresponde a los Lípez, en Potosí, tiene por lo menos 10.000 años.

En acto realizado esta mañana en el recibidor de la Gobernación, Capriles entregó “13 cajas plásticas que contienen materiales paleológicos incluyendo sedimentos, suelos, material arqueobotánico y arqueofaunístico acumulado durante los últimos 13 mil años y que corresponden a un archivo de singular importancia para la historia ambiental de Potosí”.

De esa manera, el arqueólogo cumplirá con una de las obligaciones asumidas con el gobernador, Juan Carlos Cejas, quien, al enterarse de los hallazgos, particularmente de los restos milenarios de objetos que servían para el consumo de estupefacientes hace por lo menos 10.000 años, en el lugar denominado “Cueva del Chileno”, inició un proceso penal contra autor o autores de apropiación de patrimonio cultural del Departamento de Potosí.

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Enterado de esa denuncia, Capriles se presentó voluntariamente en la Gobernación para explicar que su trabajo, y el de su colega Albarracín, es puramente científico y ninguno tuvo la intención de apropiarse de las piezas colectadas. Mas aún, informó que todo lo recolectado fue depositado en la Unidad de Arqueología y Museos del Ministerio de Culturas y Turismo.

Ante el compromiso de devolver lo colectado a la región, y de continuar realizando investigaciones arqueológicas, Cejas desistió del proceso penal y, por el contrario, propició conferencias del arqueólogo que ahora cumplirá uno de los acuerdos. “Además, los materiales arqueológicos consisten de 4 cajas plásticas conteniendo fragmentos cerámicos, líticos y orgánicos que incluyen la totalidad del material asociado con la ocupación humana más antigua de Bolivia, datada hace aproximadamente 12.700 años”, agrega Capriles en una carta enviada al gobernador en fecha 9 de julio.

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El secretario departamental de turismo y cultura, Marcelino Bobarín, informó que todo el material devuelto será exhibido inicialmente en el Museo del Cabildo; es decir, en el museo departamental que se implementa en la Gobernación, y luego formará parte de la colección del museo a instalarse en Lípez.

En el acto de devolución oficial de los restos participaron autoridades de Alota mientras que el arqueólogo estuvo acompañado de su padre.

El gobernador, Juan Carlos Cejas, señaló que se buscará recursos para construir el museo en Alota pero garantizó que los restos que se recibe como depositarios volverán a la zona.

Los hallazgos de ambos arqueólogos cambiaron radicalmente el concepto que se tenía sobre los asentamientos humanos en este Departamento y obligan a revisar las teorías históricas estudiadas hasta ahora.

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