Introducción

La Sociedad Geográfica y de Historia “Potosí” es una de las más antiguas asociaciones geográficas de Bolivia. Fue fundada en 1905 con el nombre de Sociedad Geográfico-Histórica, siguiendo el ejemplo de lo ocurrido en otras ciudades y países dentro de las corrientes e ideas del siglo XIX.

En la actualidad, la Sociedad mantiene vivos los mismos objetivos fundacionales pero ampliados con los nuevos problemas espaciales y ambientales de nuestra época. Considerado hoy en día una de las instituciones centenarias de la Villa Imperial de Potosí, habiendo sido condecorado en dos oportunidades: una por el gobierno central con el Cóndor de los Andes y el otro por el Gobierno Autónomo Municipal de Potosí con la Orden del Cerro de Plata, por su labor cívica y constante, en el estudio, asesoramiento y mantenimiento del patrimonio histórico y artístico, en un saber estratégico y en tema de atención prioritario de cualquier sociedad culta de nuestros días.

Organización de la Sociedad

El 28 de octubre del año 1905, circulaba en la ciudad de Potosí, una invitación firmada por Macedonio Araujo, Alejandro Revilla, Teodosio Heredia y Patricio Zelaya a una reunión preliminar para cambiar ideas y organizar una Sociedad que persiga “la indiscutible importancia y la necesidad de cultivar el estudio de la Geografía e Historia Patrias", reunión que tendría lugar en el domicilio de don Macedonio Araujo.

En cumplimiento a dicha invitación, se reunieron 12 ciudadanos, varios de ellos estudiantes de la Facultad de Derecho. Araujo iniciando la sesión, expresó su complacencia a los asistentes, por su aceptación a la iniciativa de organizar un centro de estudios geográfico-históricos, que "sacuda la inercia matadora, causa de nuestras desgracias nacionales'', recalcando, que el porvenir era de la juventud consagrada con tesón al estudio y al trabajo.

Después de varias consideraciones e intercambio de ideas, se resolvió organizar la Sociedad Geográfica en Potosí, designándose al primer Directorio, que quedó constituido de la siguiente forma: Presidente, Macedonio Araujo; Vicepresidente, Teodosio Heredia; Tesorero, Alberto Cabezas; Secretarios, Diego M. Salas y Alejandro Revilla; Bibliotecario, Octavio O. Thenier; Vocales, Manuel I. Lagrava, Patricio Zelaya, Mariano de la Quintana, Pascual Rodríguez, Arturo Peláez y José M. Pacheco.

Firmando en constancia todos los asistentes, en su condición de "socios fundadores" el acta de la sesión preparatoria, el día 29 de octubre.

Al margen de ser el primer Presidente de la Sociedad, Araujo era miembro de numerosas instituciones culturales en Potosí, así como en el interior de Bolivia y el extranjero (Socio de número de la Real Sociedad Geográfica de Madrid, Socio Corresponsal de la Sociedad Geográfica de La Paz, Socio Honorario de la Unión Gráfica Nacional de La Paz, Socio Honorario de la Unión Obrera de Potosí, Antiguo Munícipe por la ciudad de Potosí y Diputado suplente por la Provincia Linares).

El entusiasmo con que se actuó desde un comienzo demuestra que todo se había previsto, contaba con un Estatuto de 17 artículos: Objeto y fines de la Sociedad, Organización de la Sociedad, de los Socios y al final un artículo transitorio. Bajo este norma interna, el art. 1º declaraba el establecimiento de una asociación en la ciudad de Potosí con el nombre de “Sociedad Geográfico-Histórica”, con el objeto de cultivar el estudio de la geografía e historia patrias, estatuto que fue aprobado el 5 de noviembre, procediéndose a la solemne instalación en acto público, de la nueva agrupación, el día 10 de noviembre de 1905 en el salón del Concejo Municipal.