La plataforma de hielo Filchner-Ronne, la segunda más grande de la Tierra, es un inmenso bloque de hielo que se extiende por el sur del mar de Weddell, en la Antártida, y que, aunque cada año se derrite a mayor velocidad, aún está "relativamente estable".
Pero si el calentamiento global supera los 2 ºC en comparación con el periodo preindustrial, las aguas profundas de la Fosa Filchner, bajo el hielo, se calentarían, lo que aceleraría el deshielo de la plataforma y provocaría "una subida sustancial del nivel global del mar".
Así lo advierte un artículo publicado este martes en la revista Communications Earth & Environ-ment, realizado por científicos del Instituto Alfred Wegener de Investigación Polar y Marina de Alemania.
Para llegar a esta conclusión, los investigadores han modelado los efectos que tendrían sobre la temperatura del agua en el mar de Weddell algunos de los escenarios de emisiones planteados por el IPCC (el panel mundial de expertos sobre el cambio climático) para el mundo entre 2050 y 2100.
La plataforma de hielo Filchner Ronne, con aproximadamente 430.000 km2 (casi el tamaño de España), cubre la parte meridional del mar de Weddell.
Por debajo, en la parte oriental de la plataforma, se encuentra la Fosa Filchner, una zona de aguas más profundas (de hasta 1600 metros de profundidad en algunos puntos).
En esta fosa, la temperatura del agua está regulada por la corriente costera antártica, que hace que una cantidad variable estacional de agua profunda caliente fluya hacia la fosa.
El estudio concluye que se produjera este aumento de la temperatura del agua en la fosa, "se produciría un fuerte incremento de la tasa de fusión de la base de la plataforma de hielo Filchner Ronne", lo que supondría "una contribución significativamente mayor a la subida global del nivel del mar".
EVITABLE
Los autores recuerdan que aún puede evitarse un calentamiento significativo del agua del mar de Weddell si se cumple el objetivo de 2 °C de temperatura del Acuerdo de París pero, si se su-perase este límite –advierten–, esto causaría "el calentamiento significativo y el consiguiente deshielo de la plataforma de hielo Filchner-Ronne", que todavía está "relativamente estable".
