Las lluvias que cayeron en las últimas horas dieron un respiro este jueves a bomberos y ciudadanos de Grecia, donde ya han ardido más de 100.000 hectáreas en dos semanas de fortísimos incendios.

Ante estos incendios, los más graves desde 2007 y que han provocado tres muertes, el primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, lamentó una vez más "una catástrofe ecológica inmensa" y alertó sobre el riesgo de que el fuego resurja en este verano especialmente seco y caluroso en el país.

"Estamos en pleno mes de agosto y tenemos días difíciles por delante" pero "podemos ser algo más optimistas hoy", admitió el jefe de gobierno.

Ante los periodistas, Mitsotakis atribuyó estos incendios al cambio climático e insistió en que no se trata de un fenómeno griego, sino que afecta también a otros países como Turquía, Italia y Argelia.

"Hemos logrado proteger a miles de personas, aunque hemos perdido bosques y bienes materiales", dijo.

"La crisis climática está aquí y nos está diciendo que todo debe cambiar", dijo el líder conservador, que es objeto de severas críticas por su gestión de los incendios.

- Cerca de Atenas -

Según datos oficiales, en ocho días se contabilizaron en Grecia 586 incendios, causados por la peor ola de calor en tres décadas en un país mediterráneo acostumbrado a las altas temperaturas y a los incendios forestales en verano.

En total, del 29 de julio al 12 de agosto, 100.874 hectáreas ardieron en el país, según los cálculos efectuados por la AFP a partir de los datos suministrados por el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS).

En promedio, anualmente desde 2008 ardieron unas 2.750 hectáreas en este mismo periodo.

Varios frentes persisten en la isla de Eubea, fuertemente damnificada desde el 3 de agosto, y en Arcadia, Mesenia y Mani, localidades ubicadas en el Peloponeso, dos regiones donde las llamas vuelven a surgir de manera constante, señaló a la AFP un responsable del servicio de bomberos.

Las llamas se han acercado a las puertas de la capital griega, una metrópolis de cuatro millones de habitantes cuyo cielo está cubierto de humo gris. Un nuevo incendio se declaró este jueves entre la maleza de Asprópyrgos, una zona industrial a unos 30 kilómetros al oeste de Atenas.

Con todo, las precipitaciones registradas en las últimas horas en Eubea ayudaron a "mejorar la situación" en el Peloponeso y Grecia central, indicó Stathis Koulis, alcalde del municipio de Gortynía.

Esta localidad, situada en la región montañosa de Arcadia (Peloponeso), a 200 kilómetros al oeste de Atenas, es el principal foco de incendios de la península, donde los barrancos dificultan el trabajo de los bomberos.

- "Un santo me salvó" -

Los habitantes de una veintena de pueblos han sido evacuados en los últimos días, mientras centenares de bomberos, algunos de ellos enviados por países europeos, luchan sin descanso contra las llamas.

"Estoy perdido", comentó suspirando Kostis Angelou mientras deambulaba entre sus más de 370 cabras muertas, debido al fuego que ha devorado los bosques de Eubea.

El agricultor de 44 años logró sobrevivir pasando horas bajo una tubería de agua de riego, bajo la amenaza del fuego. "Un santo me salvó", aseguró.

"Estamos acabados. ¿Qué podemos hacer?", se interrogaba su padre, Spyros Angelou, de 77 años.

Los expertos vinculan esta ola de canícula al calentamiento global, tal como refleja un informe preliminar del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático (IPCC) de la ONU, al que la AFP ha tenido acceso y que señala al Mediterráneo como un "punto caliente del cambio climático".

En Argelia, se han anunciado tres días de duelo nacional a partir de este jueves por los 69 muertos en los incendios.

Por su parte, Italia también se ha visto afectada por incendios, mientras que la isla de Sicilia registró 48,8 grados el miércoles, que de confirmarse sería un nuevo récord europeo, superando el anterior de Grecia.

En el sur de Turquía, ocho personas murieron en incendios a principios de mes, mientras que en el norte el número de fallecidos debido a inundaciones repentinas aumentó a cinco este jueves.

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