Horas después de que el presidente Joe Biden defendiera la salida del país tras veinte años de guerra, los talibanes aseguraron haber capturado el paso fronterizo Islam Qala, completando un arco de territorio en el norte del país desde la frontera con Irán (oeste) hasta China (noreste).

En una rueda de prensa ofrecida en Moscú, una delegación de líderes talibanes afirmó controlar un 85% del territorio afgano y 250 de sus 398 distritos, un dato que no puede ser verificado de forma independiente y que el gobierno discute.

“Hemos llevado a cabo nuestra batalla, la población está de nuestro lado”, dijo el representante talibán Shahabuddin Delawar.

Desde que se aceleró la retirada de las fuerzas de Estados Unidos y de la OTAN, a partir de mayo, los talibanes han intensificado su ofensiva y han capturado numerosos territorios, especialmente en zonas rurales.

Con los insurgentes controlando la mayoría del norte de Afganistán, el gobierno mantiene una constelación de capitales provinciales que deben recibir refuerzos y suministros por aire, aumentando la presión a la limitada fuerza aérea del ejército afgano.

Pese al avance talibán, Biden insistió el jueves que el 31 de agosto terminarán veinte años de misión estadounidense en Afganistán.

El presidente defendió que la misión ha “logrado” sus objetivos, aunque reconoció que era “muy poco probable” que el gobierno afgano sea capaz de controlar todo el país.

“El status quo no es una opción”, indicó Biden sobre la permanencia en el país. “No enviaré a otra generación de estadounidenses a la guerra en Afganistán”.

También recalcó que Estados Unidos no fue a Afganistán “para construir una nación”. “Es el derecho y la responsabilidad del pueblo afgano decidir su futuro”, aseveró.

Sus palabras fueron bien recibidas por los talibanes. “Cualquier día u hora en que las tropas estadounidenses y extranjeras se vayan antes es un paso positivo”, dijo a la AFP el portavoz Suhail Shaheen.

Kabul admite dificultades

Los combates se prodigan en el norte del país, pero los insurgentes se hicieron también en el oeste con el importante paso fronterizo de Islam Qala, uno de los principales centros por donde transita el comercio con Irán.

“Está completamente bajo nuestro control, y hoy lo volveremos a hacer funcionar” anunció a la AFP Zabihulá Mujahid, un portavoz talibán.

“Todas las fuerzas de seguridad afganas, incluyendo las unidades fronterizas, están en la zona e intentan recapturar el lugar”, dijo por su lado el portavoz del ministerio de Interior, Tareq Arian, a la AFP.

Otro frente abierto se sitúa 200 km al oeste, en la ciudad de Qala-i-Naw de la provincia de Badghis (noroeste), la primera capital provincial atacada por los talibanes en esta ofensiva y de donde huyen miles de personas.

Además, los insurgentes controlan más de dos tercios de la frontera con Tayikistán, según dijo desde Moscú una portavoz del ministerio de Asuntos Exteriores ruso, que pidió “mesura” a las partes en conflicto.

A principios de esta semana, unos 1.000 soldados afganos se refugiaron en Tayikistán, tras haberse enfrentado a los talibanes en el noreste de Afganistán.

El presidente afgano, Ashraf Ghani, aseguró el jueves que su gobierno tiene la capacidad para hacer frente a la situación, pero admitió dificultades.

“Estamos viendo uno de los episodios más complicados de la transición”, dijo en un discurso en Kabul. “La legitimidad es nuestra, Dios está con nosotros”, añadió.

La retirada extranjera envalentonó a los talibanes que, ante el bloqueo de las negociaciones de paz con el gobierno, parecen encaminados a una victoria militar total.

Aun así, un miembro del equipo negociador de los talibanes en Doha aseguró el jueves que buscan un “acuerdo negociado”. “No creemos en el monopolio del poder”, aseguró el portavoz Suhail Shaheen.

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