Cuatro muertos y una decena de heridos, de los que dos son policías, es una tragedia de marca mayor pero todas las informaciones recogidas en el lugar dan cuenta que este pudo ser peor… mucho peor. La caldera de gas de un edificio, ubicado en la céntrica calle Toledo de Madrid, explotó matando a cuatro personas y destruyendo la parte superior del inmueble.

Ocurrió a las 14:50, en hora de Madrid. En ese momento, en la Residencia Los Nogales La Paloma había unas 60 personas de las que 56 eran ancianos, todos asilados. Peor aún, al otro lado del edificio siniestrado está un colegio concertado, de lo que en Bolivia llamamos de convenio, en el que estaba la mayoría de los estudiantes. Pese a la devastación que ocasionó el gas descontrolado, todos los ocupantes de esos inmuebles resultaron ilesos.

El Colegio Concertado La Salle La Paloma se llama así porque su puerta principal da a la calle Paloma, cerca del arco triunfal de la rotonda de Toledo, en el distrito Latina del centro de Madrid. Por allí es que se ingresa a ese inmueble cuya parte trasera es un campo deportivo descubierto. Esta cancha es la que está junto al edificio colapsado. El muro del campo es el que da a la calle Toledo, pero no tiene puerta trasera. En tiempos normales, los estudiantes salen a esa cancha a jugar en la hora del recreo, que coincidió con la explosión. Pero este miércoles no salió nadie por una razón: la tormenta Filomena, que dejó a Madrid cubierta de nieve, tiene a muchos pisos con hielo y el de la cancha está intransitable. Por esa contingencia, niñas y niños no salieron a jugar, y eso probablemente salvó la vida de algunos.

Pero no hay explicación para lo sucedido con el asilo de ancianos. Este se encuentra al otro lado del edificio y con puerta en la calle Toledo. Es más, su número es 96, mientras que el edificio siniestrado es el 98. ¿Por qué no sufrió los efectos de la devastación? Es algo que los arquitectos podrán explicar mientras los feligreses del lugar creen que, en medio del luto por la muerte de tres personas, lo sucedido este miércoles en esta parte de Madrid es un milagro.

“Dios tuvo piedad de nosotros. La víctima de la comunidad es David. Los otros dos muertos eran personas que estaban caminando por la calle. La explosión ha afectado al padre Rubén, pero nuestras oraciones también le han salvado”, dijo Piedad Zamorano, vecina de la calle Toledo y habitué de las misas que son celebradas cotidianamente en la Iglesia de la Paloma, que es como se conoce a la parroquia de San Pedro el Real. En este templo, dedicado al culto mariano, está un cuadro de Nuestra Señora de la Soledad que los madrileños conocen como Virgen de la Paloma.

La parroquia tiene fuerte influencia en la zona. De hecho, el edificio colapsado le pertenece, mediante el Arzobispado de Madrid. Allí hay un salón y hasta cuatro salas de reuniones a las que los feligreses acuden con frecuencia. Es más… una reunión se había previsto para las 17:00 de este miércoles, pero la caldera de gas explotó dos horas antes.

Pero la piedad de Piedad fue golpeada este jueves por la mañana, cuando se reportó la muerte del sacerdote.

El padre Rubén Pérez Ayala tenía 36 años y era uno de los sacerdotes de la parroquia. Como la caldera del edificio funcionaba mal desde hacía varios días, le pidió a uno de los feligreses, David Santos Muñoz, que la revise debido a que este era electricista. Juntos fueron hasta la caldera y juntos sufrieron el efecto de su explosión. El religioso tuvo que ser intervenido de urgencia y salvó la vida. David, de 35 años, fue trasladado al hospital Ramón y Cajal pero los médicos no lograron salvarle la vida. Deja a cuatro hijos en la orfandad.

Después de la caldera explotaron las tuberías del gas. Gran cantidad de cascajos cayeron al campo deportivo del colegio y a la calle Toledo. Fueron estos los que aplastaron a dos transeúntes, uno de 85 años y otro de 53, que son los otros dos fallecidos. Sus nombres no han trascendido porque los feligreses no los conocen.

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