La declaración del coronavirus como pandemia por parte de la OMS llevó ayer a extremar las medidas en América, donde varios países decretaron cuarentena para los viajeros procedentes de Europa o China, así como el cierre de centros educativos y la cancelación de eventos políticos, culturales y deportivos.

En su reporte de ayer, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) aseguró que en el continente se reportaron al menos 1.192 casos y más de 30 muertes.

La mayor cantidad de casos –más de mil– en América los sigue reportando Estados Unidos, donde está presente en casi 40 de los 50 estados del país y, según datos locales, dejó 37 muertos, la mayoría de ellas en el estado de Washington (29).

Los datos de la OPS también reflejan fallecimientos en Argentina (1), Canadá (1) y Panamá (1) e incluyen los dos primeros enfermos en Honduras, donde el presidente Juan Orlando Hernández llamó ayer a actuar "con responsabilidad ciudadana" para evitar la propagación de la enfermedad.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció ayer que el COVID-19 ya puede definirse como una "pandemia", después de que en las últimas dos semanas el número de casos fuera de China se multiplicara por 13 y el de países afectados se triplicara.

En la medida que aumentan los casos y ante la declaratoria de "pandemia", varios países, como El Salvador, Argentina, Colombia, Perú, Chile y Guatemala, comenzaron a imponer cuarentenas a los viajeros procedentes de Europa o China.

La medida más estricta la tomó el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, quien declaró ayer a todo el país en cuarentena y prohibió la entrada de extranjeros durante 21 días, así como las clases y las aglomeraciones de más de 500 personas como conciertos y partidos de fútbol.

Una decisión similar fue tomada en Guatemala, donde no hay ningún caso confirmado y como acción preventiva todos los viajeros que lleguen al país procedentes de Europa vía aérea serán puestos en cuarentena.

Chile, donde hay 23 casos confirmados, exigió que los viajeros que ingresen desde España e Italia, así sean ciudadanos chilenos, se comprometan a permanecer aislados durante al menos dos semanas.

Los gobiernos de Argentina, Colombia y Perú incluyeron también a los viajeros procedentes de Francia, donde se experimenta uno de los mayores picos de contagio en Europa.

En el caso de Colombia, donde ayer se informó que los contagios subieron de 3 a 9, los viajeros que lleguen de Francia, España, Italia o China deberán entrar en "autoaislamiento en sus casas durante 14 días".

Mientras, Argentina, que reporta 21 casos y una muerte por la enfermedad, ordenó que los ciudadanos que lleguen provenientes de naciones con alta circulación de coronavirus entren en cuarentena.

Ese aislamiento cobijará también a los futbolistas que juegan en clubes extranjeros en cuyos países circula el coronavirus y que sean convocados a la selección de mayores.

EVENTOS CANCELADOS

La declaración de pandemia también desencadenó la cancelación o modificación de importantes eventos previstos en el continente como una reunión del G7, la feria E3 y los Mundiales de Patinaje de Montreal (Canadá), llevando incluso a postergar las elecciones municipales de noviembre en Paraguay.

Los ministros de Exteriores del G7, que agrupa a las economías más desarrolladas del mundo, anunciaron que celebrarán de manera virtual su próxima reunión prevista este mes en Pittsburgh (Pensilvania, EE.UU.) por los temores a la propagación global del coronavirus.

La feria E3, clave para la industria del videojuego y la más importante de todo el mundo, tampoco celebrará su edición de 2020, que debía realizarse en junio en Los Ángeles (EE.UU.).

En medio de la incertidumbre por el impacto de la enfermedad, las bolsas siguen desplomándose y en los mercados cambiarios el dólar se mantiene en niveles récord.

Así, Wall Street volvió a hundirse ayer y su principal indicador, el Dow Jones de Industriales, cerró con pérdidas del 5,86%; mientras que en Latinoamérica, Sao Paulo, el mercado más grande de la región, se desplomó 7,64 %, la plaza de Buenos Aires cayó 4,30 % y el corro mexicano perdió un 2,24%

EEUU SUSPENDE VIAJES

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció ayer la suspensión de todos los vuelos desde los países de la Unión Europea (UE) al país norteamericano para prevenir los contagios del coronavirus.

La suspensión entrará en efecto hoy viernes y durará al menos 30 días.

"He decidido tomar varias medidas, fuertes pero necesarias, para proteger la salud y el bienestar de todos los estadounidenses. Para evitar que nuevos casos ingresen a nuestras fronteras, suspenderemos todos los viajes desde Europa a Estados Unidos", dijo Trump.

Los muertos por el coronavirus en EE.UU. subieron a 37 al tiempo de que las autoridades advirtieron que "la situación en el país va a empeorar", en una jornada en la que la OMS declaró la pandemia, lo que sigue causando la cancelación de eventos o restricciones a viajeros en diferentes partes del mundo.

Las autoridades de Washington, donde más decesos se contabilizan, informaron ayer de 5 nuevas muertes, llevando el total en este estado a 29, y a nivel nacional a 37 fallecimientos, con 4 muertes en California, 2 en Florida, y Nueva Jersey y Dakota del Sur con una cada uno.   

"BLOQUEO" EN ITALIA   

Mientras, el Gobierno italiano decidió aprobar el "bloqueo total" del país, con el cierre de todos los negocios, a excepción de los que ofrecen servicios de primera necesidad, como supermercados o farmacias, durante "un par de semanas".

"Italia siempre será una zona única, una zona protegida. Nos disponemos a cerrar toda la actividad comercial, la venta minorista, excepto los negocios de primera necesidad y farmacias", dijo el primer ministro, Giuseppe Conte, .

"No es necesario salir corriendo al supermercado a hacer la compra", precisó Conte, quien avisó de que "si todos respetan estas reglas, el país saldrá antes de la emergencia" del coronavirus, que causó ya 827 fallecidos y más de 12 ml contagios en el país.

 Asimismo, Roberto Stella, presidente del Colegio de Médicos-Cirujanos y Dentistas de la provincia de Varese, en la región de Lombardía y uno de los primeros médicos contagiados en Italia, falleció ayer con coronavirus.

Stella, de 67 años, falleció en el Hospital Sant'Anna de la localidad de Como, donde había sido ingresado hace unos días y se encontraba en la unidad de cuidados intensivos.

Tras Italia, España es el segundo país europeo con más casos de coronavirus notificados hasta el momento, 2.128, y casi 50 muertos, según informó el ministerio español de Sanidad.

La primera gran fiesta popular de esta primavera, las Fallas de Valencia, que cada mes de marzo concentra a miles de personas en esa ciudad del este de España, fueron suspendidas ayer y está en el aire el futuro de celebraciones como la Semana Santa y la Feria de Sevilla, que se celebrarán en abril. 

ASESORAMIENTO CHINO

"China se está preparando para enviar un equipo de expertos médicos a Italia para ayudar con las labores de prevención y control de la epidemia", aseguró ayer el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, Geng Shuang. 

La petición se produce en un momento en el que China quiere creer que lo peor, al menos dentro de sus fronteras, ha pasado ya. Las últimas cifras de la Comisión Nacional de Sanidad del país asiático mostraron 24 nuevos positivos, además de 22 decesos más: en ambas estadísticas, 5 más que durante la jornada anterior.

Los nuevos casos de contagio del coronavirus en China sumaron 15 positivos en las últimas 24 horas por los 24 contabilizados en la jornada anterior, informó ayer la Comisión Nacional de Salud del país asiático.

Además, el virus dejó 11 nuevos fallecidos por la resultante neumonía covid-19 por los 22 registrados el miércoles.

Según los últimos datos oficiales, los fallecidos en China suman en total 3.169, mientras que el número de infectados detectados hasta ahora alcanza las 80.793 personas.