Con más de 71 años de historia, el Aeropuerto Internacional Capitán Nicolás Rojas de Potosí estrenará una pista de cuatro kilómetros y, en los próximos días, será escenario del primer vuelo exploratorio de la aerolínea privada Ecojet.

Navegación Aérea y Aeropuertos Bolivianos (Naabol) acompaña técnicamente la preparación del vuelo exploratorio. El trabajo comprende su participación en la inspección y la coordinación con la Gobernación de Potosí de la logística y la asignación de personal especializado para atender los servicios requeridos para esta operación.

El apoyo previsto contempla tránsito aéreo, información aeronáutica, servicio de salvamento y extinción de incendios, seguridad de la aviación civil, información y facilitación al pasajero, meteorología, comunicaciones aeronáuticas, atención médica aeroportuaria, asistencia en tierra, control de fauna y operaciones aeroportuarias.

En 1955 comenzó a operar el Aeropuerto Internacional Capitán Nicolás Rojas con una pista pavimentada con orientación de 60 a 240 grados. En 1976 se contrató una consultoría para elaborar el plan maestro y diseño final del aeropuerto y en 1979 el estudio de mejoramiento del aeródromo. Entre 1980 y 1983, el Comando de Ingeniería del Ejército de Bolivia trabajó en la pista de 2.120 metros.

Posteriormente, en 1987, mediante el financiamiento del gobierno de España, se construyó el edificio terminal, el camino de acceso y parqueo vehicular. Al siguiente año la plataforma N°4; en 1989 y parte de 1990, mediante convenio entre el Gobierno de Bolivia y EEUU, iniciaron la explanación del Cerro Pati Pati. Y, en 1995 se amplió la pista a 2.800 metros.

“El servicio había dos veces a la semana, a veces una vez, porque esa pista estaba proyectada solamente para el avión Fokker”, recordó Trifón Gutiérrez, quien trabajó desde 1993 en ese aeropuerto.

Explicó que, los aeropuertos situados a gran altitud requieren pistas de aterrizaje más largas porque la menor densidad del aire reduce la sustentación de las alas y la potencia de los motores.

En 2001 se construyó la nueva terminal de pasajeros, calle de rodaje, la plataforma de estacionamiento de aeronaves, la nueva torre TWR, el estacionamiento vehicular y la calle de accesos para vehículos.

Años después, en la gestión del Movimiento al Socialismo (MAS), hubo el compromiso de construir un nuevo aeropuerto, pero no se consolidó avances. Sin embargo, el presidente Rodrigo Paz instruyó el apoyo técnico a la Gobernación de Potosí para concretar el proyecto aéreo.

Ecojet prevé implementar la nueva frecuencia a Potosí, con un tercer avión que adquirirá y llegará en 50 días para operar dentro de Bolivia, una Avro RJ85 de 93 pasajeros. Asimismo, el empresario minero Edgar Copa avanza en el proceso administrativo para obtener sus licencias de funcionamiento y operar en el mercado boliviano con Go Airline, con Potosí como principal ruta.

El ministro de Obras Públicas, Mauricio Zamora, realizó en marzo el primer aterrizaje en la nueva pista del aeropuerto, inspeccionó los trabajos con la finalidad de fortalecer la conectividad aérea en esa región y comprometió impulsar la conectividad aérea nacional e internacional.

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