En el 201 aniversario del nacimiento de Bolivia como Estado independiente, se evidencia que Potosí volvió a asumir el papel de "locomotora" de la economía nacional debido al crecimiento de las exportaciones de minerales.
Tras años de predominio de las exportaciones de gas, la minería se consolida como pilar de la economía nacional, con base en la producción potosina, que genera entre el 60 y el 70 por ciento del total de las exportaciones de ese rubro.
En años pasados, Bolivia estuvo marcada por las exportaciones de gas natural, llegando a consolidar ventas superiores a los 6.000 millones de dólares entre 2013 y 2014 hacia los mercados de Argentina y Brasil.
La minería mantenía un bajo perfil y se desarrollaba a la sombra del gas, pero lentamente fue emergiendo. El punto de inflexión llegó en 2014, cuando se evidenció una alarmante falta de nuevas exploraciones. La señal de alerta la dio el colapso de los precios internacionales registrado ese año, lo que incidió en que las exportaciones de gas cayeran en más del 50 por ciento, afectando la generación de ingresos del país y las tasas de crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB).
La reducción de las ventas de gas y el fortalecimiento de la minería, impulsado por las favorables cotizaciones internacionales, reconfiguraron la estructura económica del país, permitiendo que Potosí vuelva a convertirse en el principal generador de divisas y en un puntal para el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB).
El Instituto Nacional de Estadística (INE), en su informe de cierre de la gestión 2025, dio a conocer que el departamento de Potosí exportó productos por un valor de 3.571 millones de dólares, siendo el zinc la principal mercancía comercializada.
En ese mismo periodo, Santa Cruz, que durante años fue el principal motor económico del país, consolidó exportaciones por un valor de 2.315 millones de dólares, con la soya y sus derivados como principal producto.
DE NUEVO
El exgobernador y productor minero Marco Antonio Copa destaca que la bonanza minera comenzó a reconfigurarse desde la gestión 2022 y que el pasado año logró una amplia diferencia en las exportaciones respecto al gas, producto que fue la base de la economía nacional durante alrededor de 20 años.
Copa recordó que Potosí es el principal productor entre los departamentos mineros, seguido de La Paz, Oruro y otras regiones del país. Asimismo, señaló que el departamento ya fue pilar de la economía desde el nacimiento de la República y, posteriormente, tras la nacionalización de las minas.
