En Bolivia, la estructura de los Gobiernos autónomos departamentales varía según lo establecido en sus respectivos Estatutos Autonómicos. No todos los departamentos cuentan con la figura de un Vicegobernador en el Ejecutivo departamental. Actualmente, solo tres departamentos tienen este cargo electo de manera formal.
Santa Cruz
El departamento de Santa Cruz cuenta con un Vicegobernador que es elegido por voto universal en la misma lista que el Gobernador. Según su Estatuto, sus funciones principales incluyen reemplazar al Gobernador en caso de ausencia temporal o definitiva y coordinar las relaciones entre el Órgano Ejecutivo y la Asamblea Legislativa Departamental.
De cara al balotaje ambos candidatos en carrera, Juan Pablo Velasco (Libre) y Otto Ritter (SCT), quienes se enfrentarán el 19 de abril, llevaron como candidatas al cargo a dos mujeres: Paola Aguirre y Dianey Caba, respectivamente.
Tarija, Beni y Pando
Al igual que en Santa Cruz, en los departamentos de Tarija, Beni y Pando la figura del Vicegobernador fue incorporada para fortalecer la estructura institucional. Es una autoridad electa que forma parte del binomio ejecutivo departamental.
¿Qué sucede en el resto de los departamentos?
En departamentos como Chuquisaca, La Paz, Cochabamba, Oruro y Potosí, no existe el cargo de “Vicegobernador” bajo esa denominación o con elección directa en binomio.
En la mayoría de estos casos, cuando el Gobernador se ausenta, la suplencia temporal suele recaer en un Asambleísta Departamental elegido por la misma Asamblea, de acuerdo con sus reglamentos internos y leyes de organización del ejecutivo.
Esta diferencia se debe a que cada departamento tiene la potestad de diseñar su propio modelo de gobierno dentro de los límites de la Constitución Política del Estado, lo que resulta en arquitecturas institucionales distintas según cada región.
El caso de Mario Aguilera
En enero de 2024, el vicegobernador Mario Aguilera asumió como gobernador de Santa Cruz y fue posesionado por la ALD de ese departamento en suplencia de Luis Fernando Camacho, quien había sido aprehendido en diciembre de 2023 y puesto en detención preventiva en el marco de los casos generador tras la crisis política de 2019.
La gestión de Aguilera fue ampliamente criticada por no dar seguimiento al proyecto planteado por Camacho y, tras la liberación de este último, se gestaron polémicas a la hora de brindar los informes correspondientes a la autoridad y se le acusó de tener aspiraciones electorales.
Incluso, pese al distanciamiento con Camacho, anunció que concluiría su gestión como vicegobernador del departamento.
Chuquisaca
En Chuquisaca, se debatió brevemente la falta de la figura de un vicegobernador luego de que el titular, Damián Condori, quedara imposibilitado de continuar con sus funciones tras sufrir un accidente en junio de 2025.
Durante semanas, el departamento quedó sin liderazgo mientras la ALD ingresó a un periodo de debate y polémica hasta decidir por uno de los asambleístas para ocupar el interinato del cargo.
El Proceso de Establecimiento
Para que un departamento incorpore legalmente esta figura, generalmente debe cumplir ciertos pasos: la ALD redacta o modifica el Estatuto para incluir el cargo, definiendo sus funciones, requisitos y la forma de elección; luego, el Tribunal Constitucional Plurinacional (TCP) debe revisar el texto para asegurar que no contradiga la Constitución. Finalizado este proceso, la población del departamento debe votar en un referéndum para aprobar o modificar su Estatuto, una vez aprobado el Tribunal Supremo Electoral lo incluye en las convocatorias a elecciones subnacionales.
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