Arabia Saudí, rompiendo con su política de contención en la región, se sumó este miércoles por primera vez a la guerra entre Irán y Estados Unidos con una ofensiva conjunta con Washington en territorio iraquí contra milicias proiraníes, lo que provocó al menos una veintena de muertos y podría suponer una escalada en el conflicto en Oriente Medio.
Los bombardeos tuvieron como blanco posiciones del poderoso grupo Fuerzas de Movilización Popular (FMP), una amalgama de grupos armados iraquíes alineados con Irán.
Respuesta a un ataque iraní no reconocido por Teherán
La operación ha sido una respuesta al lanzamiento de más de treinta drones dirigidos por la Guardia Revolucionaria Islámica iraní contra fuerzas estadounidenses e infraestructuras energéticas saudíes en las últimas 72 horas, según el Comando Central de EE.UU. (Centcom).
No obstante, un funcionario iraní negó en declaraciones a la agencia estatal IRIB que Teherán ordenara atacar objetivos en Arabia Saudí, y la Guardia Revolucionaria Islámica iraní tampoco ha reivindicado estos ataques hasta el momento.
En la ofensiva, al menos 20 combatientes de las FMP murieron y otros 32 resultaron heridos, en un balance preliminar de los ataques, que tuvieron como objetivo sus cuarteles generales en varias provincias iraquíes, informó el propio grupo en un comunicado.
La Presidencia iraquí condena el ataque
La Presidencia de Irak ha calificado el ataque conjunto de Estados Unidos y Arabia Saudí de «flagrante violación de la soberanía» del país.
En un comunicado tras una reunión de urgencia del Consejo de Seguridad Nacional, la Presidencia condenó el bombardeo y lo consideró «inaceptable» y un «ataque contra sus instituciones oficiales de seguridad».
También reiteró su «postura firme de rechazo al uso del territorio iraquí como punto de partida o escenario para atacar a países vecinos o saldar cuentas regionales e internacionales».
La defensa de Arabia Saudí
Por su parte, el Ministerio de Defensa de Arabia Saudí ha advertido de que seguirá respondiendo a cualquier ataque desde Irak como parte de su derecho a la legítima defensa, si su territorio o instalaciones siguen siendo blanco de agresiones de milicias iraquíes.
«El reino afirma que no busca una escalada, pero que responderá a cualquier agresión en su contra», señaló el portavoz militar saudí, Turki al Maliki, en un comunicado, en el que recordó que los sistemas de defensa aérea de su país «habían interceptado y destruido varios drones lanzados contra instalaciones petroleras en el este y en Riad» desde el inicio de la guerra el pasado 28 de febrero.
«Estos ataques terroristas se originaron en territorio iraquí y fueron perpetrados por milicias terroristas respaldadas por Irán», insistió Al Maliki.
La amenaza de las milicias
Mientras, las Fuerzas de Movilización Popular (FMP) consideraron «este ataque una escalada sumamente peligrosa, una violación de la soberanía iraquí y un atentado contra sus instituciones de seguridad oficiales», según indicaron en un comunicado.
Afines a Irán, este grupo de fomaciones armadas -la mayoría chiíes aunque también existen milicias más pequeñas formadas por suníes u otros grupos minoritarios- han lanzado numerosos ataques desde el inicio de la guerra, especialmente contra Kuwait, aunque en los últimos días han tenido como objetivo Arabia Saudí, lo que ha provocado la respuesta de Riad.
Reacciones a los ataques
La alianza económica y política del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), integrada por seis países, incluido Arabia Saudí, manifestó este miércoles su solidaridad con Riad y ha asegurado que «apoya plenamente todas las medidas que adopte».
En un comunicado de su secretario general, Jasim al Budaiwi, el Consejo reitera su «la plena solidaridad» con Riad y «condena en los términos más enérgicos a los continuos ataques terroristas contra el reino por parte de milicias respaldadas por Irán en Irak», ya que «representan una peligrosa escalada».
Del otro lado, los rebeldes chiíes hutíes del Yemen, respaldados por Irán y enemigos de Riad, condenaron el ataque lanzado contra las milicias proiraníes y respaldaron el «derecho legítimo» de Irak a responder.
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