La aprobación del acuerdo comercial entre el Mercosur y la Unión Europea (UE) quedó completada en el bloque suramericano después de que Paraguay ratificara el tratado, el último paso tras más de 25 años de negociaciones, lo que allana el camino para su aplicación provisional mientras el pacto espera la ratificación definitiva del Parlamento Europeo.

Con la decisión del Parlamento paraguayo, los cuatro socios del Mercosur —Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay— dieron luz verde al histórico acuerdo firmado el 17 de enero en Asunción, que crea una de las mayores áreas de libre comercio del mundo.

El tratado abarcará un mercado de alrededor de 720 millones de personas y una economía conjunta estimada en unos 22 billones de dólares.

En términos comerciales, prevé la liberalización de la gran mayoría de los intercambios entre ambas regiones y permitirá que más del 90 % de las exportaciones del bloque suramericano ingresen al mercado europeo sin pagar aranceles.

Uruguay y Argentina fueron los primeros países del Mercosur en ratificar el tratado en sus respectivos parlamentos, en votaciones que sus Gobiernos calificaron como un paso clave para consolidar la inserción internacional de sus economías.

Brasil ratificó posteriormente el tratado mediante un decreto legislativo aprobado por el Congreso, que fue promulgado este martes en una sesión conjunta en la que participaron autoridades del Ejecutivo y del Legislativo.

Reducción de aranceles antes de ratificación

El vicepresidente brasileño y ministro de Desarrollo, Industria y Comercio, Geraldo Alckmin, afirmó que la entrada en vigor provisional del acuerdo podría concretarse en los próximos meses, lo que permitiría comenzar a aplicar parte de las reducciones arancelarias incluso antes de la ratificación final en la UE.

Para que el acuerdo empiece a aplicarse provisionalmente, la UE y los países del Mercosur deben completar un procedimiento formal que incluye el intercambio de notas diplomáticas.

Paraguay actúa como depositario del tratado por parte del bloque suramericano, por lo que Bruselas debe remitirle una nota verbal, mientras que cada uno de los países del Mercosur debe enviar su propia comunicación a la Comisión Europea.

Una vez completado ese intercambio, el acuerdo podrá empezar a aplicarse de forma provisional entre la UE y cada país del Mercosur a partir del primer día del segundo mes posterior a la notificación correspondiente. Este mecanismo permitirá que algunas de las disposiciones comerciales entren en vigor antes de que se complete todo el proceso de ratificación.

Eurocámara y Tribunal Europeo deciden

La entrada en vigor plena del tratado, sin embargo, dependerá de la ratificación del Parlamento Europeo. Antes de pronunciarse, la Eurocámara espera un dictamen del Tribunal de Justicia de la Unión Europea sobre si el acuerdo se ajusta a los tratados comunitarios.

Ese proceso podría prolongarse hasta dos años.

El acuerdo UE-Mercosur regula el comercio de bienes y servicios entre ambas regiones e incluye compromisos en áreas como inversión, compras públicas, normas sanitarias y cooperación regulatoria.

En el caso de los productos agrícolas —sector en el que los países del Mercosur son altamente competitivos— se liberalizará el 99 % de los intercambios, con eliminación inmediata de aranceles para numerosos bienes.

Para el Mercosur, el tratado representa una oportunidad para ampliar el acceso a uno de los mayores mercados del mundo y diversificar sus exportaciones, mientras que para la UE supone reforzar su presencia económica en Latinoamérica y fortalecer los vínculos comerciales con una región rica en recursos naturales y con un creciente potencial energético y agroindustrial.

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