El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, amenazó por primera vez con dejar de suministrar a Israel armamento ofensivo, que reconoció su uso para matar a civiles en Gaza, si el primer ministro, Benjamín Netanyahu, ordena invadir la ciudad sureña gazatí de Rafah.
“Dejé claro que si entran en Rafah, aún no han entrado, no suministraré las armas que históricamente se han empleado para tratar con Rafah, para tratar con las ciudades, para tratar ese problema”, declaró el mandatario en una entrevista con la cadena CNN.
En concreto, Biden explicó que, si Israel invade Rafah, dejará de enviar armamento ofensivo estadounidense, como artillería y bombas para cazas, pero que continuará suministrando a su aliado material defensivo para el sistema antimisiles Cúpula de Hierro. Esto en línea con su compromiso con la defensa de Israel.
Biden dice que con armas de EE.UU. se ha matado a civiles en Gaza
Además, por primera vez, Biden reconoció que armamento de Estados Unidos ha sido utilizado por Israel para matar a civiles en la Franja de Gaza, donde más de 34.000 personas han sido asesinadas desde que comenzó la guerra en octubre.
“Civiles han muerto en Gaza como consecuencia de esas bombas y por la forma en la que se atacan los centros donde hay población”, manifestó.
La declaración de Biden se produjo justo después de que el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, confirmó en una audiencia en el Senado informaciones de prensa sobre que Washington frenó el envío de un gran paquete de armamento con explosivos de gran potencia por temor a cómo podrían ser utilizados en áreas densamente pobladas.
Hasta ahora, Biden se había resistido a amenazar con la suspensión del envío de armas a Israel, su mayor baza para presionar a Netanyahu, con quien ha expresado públicamente su desacuerdo sobre la estrategia para Rafah.
En esa ciudad del sur del enclave palestino se hacinan 1,4 millones de personas que han huido de otras partes debido a la ofensiva israelí.
Netanyahu ha insistido en su deseo de invadir Rafah porque asegura que allí se esconden milicianos del grupo islamista Hamás y, con ese objetivo, el Ejército israelí inició una operación militar para la que ordenó evacuar a unas 100.000 personas.
Operación en Rafah con “alcance limitado”
El Gobierno de EE.UU. aseguró que esa operación israelí en Gaza tiene un “alcance limitado” y que no se trata de la “invasión a gran escala” contra la que lleva advirtiendo desde hace meses.
Biden se hizo eco de ese razonamiento y argumentó que la operación israelí aún no se ha dirigido contra los centros urbanos de Rafah.
“No han entrado en los centros de población. Lo que hicieron fue junto a la frontera. Y está causando problemas con Egipto, con el que he trabajado mucho para asegurar que tenemos una relación y podemos ayudar”, manifestó.
Además, aseguró que transmitió a Netanyahu y a otros líderes israelíes que el apoyo estadounidense a operaciones en centros poblados es limitado.
“Se lo he dejado claro y al gabinete de guerra: No recibirán nuestro apoyo, si van dentro de estos centros urbanos”, avisó.
Estados Unidos es el principal proveedor de armas a Israel y uno de sus más firmes aliados en el mundo. Entre 2016 y 2023, un 69 % de las armas importadas por Israel procedió del país norteamericano, según datos del Stockholm International Peace Research Institute.
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