El miedo a los efectos del coronavirus en la economía y el desplome de los precios del crudo a causa de la epidemia y de la guerra de precios hundieron ayer los mercados bursátiles en todo el mundo.

El aumento del número de casos de coronavirus en Estados Unidos y las drásticas medidas adoptadas por Italia para hacer frente a la enfermedad llevaron a los inversores a huir de la renta variable y buscar refugio en activos seguros, como la deuda de Estados Unidos y Alemania, el oro o el yen japonés, al tiempo que los mercados se desplomaban.

Wall Street –donde el Dow Jones cae ahora un 8%– tuvo que parar 15 minutos al bajar más del 7% el S&P 500, algo que no había ocurrido desde 2008, en plena crisis financiera.

Las ventas masivas de renta variable también obligaron a detener temporalmente la negociación en las bolsas de Sao Paulo y Toronto (Canadá).

La guerra de precios entre Arabia Saudí y Rusia arrastró el precio del crudo a niveles similares a los de 1991, en plena Guerra del Golfo.

La caída de las bolsas fue generalizada, a primera hora las asiáticas, que han sido seguidas por las europeas y las americanas.

Los descensos se reprodujeron en los principales mercados europeos: Londres se dejó un 7,69%; Fráncfort, un 7,94%; París, un 8,39%, y Milán, un 11,17%.

En Asia, Tokio bajó un 5,07 %; Hong Kong, un 4,23%; Shanghai, un 3%, y Seúl, un 4,19%.

En cuanto al descenso de los precios del crudo, Shamik Dhar, economista jefe de BNY Mellon IM, opina que no será algo temporal.

De hecho, algunos analistas se plantean si la guerra de precios se dirige contra Rusia o contra los productores de crudo no convencional, para sacarlos del mercado.

Según Joaquín Robles, analista de XTB, la caída de las bolsas no solo es atribuible al desplome del precio del petróleo, sino también al repunte de casos de coronavirus en EEUU e Italia y a las medidas adoptadas el fin de semana por el Gobierno italiano, que pueden llevar a la paralización de la actividad económica en la zona norte, motor económico del país.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) recomendó la aplicación de medidas fiscales y monetarias "sustanciales", entre ellas "transferencias directas de efectivo, subsidios salariales" y "alivio" impositivo, ante los "significativos" efectos económicos de la expansión del coronavirus.

Frente los "agudos shocks" tanto a la oferta como a la demanda, "las autoridades necesitarán implementar medidas sustanciales específicas fiscales, monetarias y financieras para ayudar a los hogares y negocios afectados", explicó Gita Gopinath, la economista jefa del Fondo en un blog, ante los previsibles despidos y caída en la producción debido a la diseminación del virus.

Entre ellas, citó "transferencias directas de efectivo, subsidios salariales y alivios fiscales" como la extensión de los plazos de los pagos de impuestos en Italia o la exención temporal de las contribuciones a la seguridad social para los negocios en China.

EN LA REGIÓN

Por su parte, las autoridades sanitarias de Argentina informaron ayer que los casos de coronavirus en el país ascienden a 17 tras la confirmación de 5 nuevos casos, todos importados.

Se trata de residentes de la ciudad de Buenos Aires y de las provincias de San Luis (centro), Chaco (norte, con dos casos) y Río Negro (sur).

Mientras, la ministra de salud de Panamá, Rosario Turner, confirmó ayer el primer caso de coronavirus en el país centroamericano, se trata de una ciudadana española de 40 años que llegó el domingo al país procedente de Madrid (España) por vía aérea.

La mujer acudió al centro de salud, ya que presentaba síntomas, como tos y fiebre.

Por su parte,  las autoridades sanitarias de México no reportaron nuevos casos de covid-19 además de los siete detectados y alistan ya el alta para los primeros tres infectados tras 14 días de vigilancia médica.