Al menos, 17 personas fallecieron la madrugada de ayer en el eje cafetero de Colombia tras varias avalanchas provocadas por las fuertes lluvias en la ciudad de Manizales, dos semanas después de una tragedia que dejó más de 300 muertos en el sur del país.
El presidente Juan Manuel Santos confirmó el número de fallecidos a su llegada a la zona de la tragedia y agregó que el Gobierno evaluaría la situación de los afectados, ya que hasta el momento hay más de 500 familias damnificadas. Precisó que habría ayuda humanitaria y que entregarían alimentos y colchonetas.
Finalmente, el mandatario afirmó que sigue la búsqueda de desaparecidos y que luego de atender a los afectados se empezaría la planificación para reconstruir la zona.
"Fueron sepultados mientras dormían", dijo a The Asóciated Press el jefe de la Defensa Civil de Manizales, Jaime Gallego, quien especificó que entre los muertos hay tres niños y un policía. Nueve personas siguen desaparecidas, mientras dos decenas sufrieron heridas leves, según el último reporte oficial. Entre los 17 fallecidos hay dos menores de edad.
Los aludes ocurrieron cerca de la medianoche del martes 18 y hubo más de 75 casas derrumbadas en una decena de barrios residenciales de clase media de esa localidad de unos 400.000 habitantes, además de un área humilde de construcciones precarias que quedó muy perjudicada. Unas 400 viviendas fueron desalojadas.
El alcalde de la ciudad, José Octavio Cardona, informó a la radio FM que hubo 40 o 50 avalanchas provocadas por precipitaciones "increíblemente intensas". Sólo en la noche del martes 18 llovió lo equivalente a un mes, dijeron las autoridades.
A las cinco de la madrugada, Ana Henao, una ama de casa de 28 años, y su hija de 12 no dormían. Llevaban horas escuchando la lluvia y sospechaban que algo iba a pasar.
