Por:  Irma Lizarazú Palacios

San Martín de Tours, también llamado “Martín el Misericordioso”

Martín significa: "el batallador". 

(De Mart = batalla).

También llamado “Martín el Misericordioso”. Incluso San Martín des Champs (que dio lugar al nombre de varios edificios religiosos)

En nuestra querida ciudad de Potosí, tenemos una iglesia ubicada casi al final de la calle Hoyos. Refiriéndose a ella, el historiador Álvaro Erich, en su página web describe cómo, “Magnífico y Faustoso templo de San Martín de la Villa Imperial de Potosí, singular obra de arte pictórica y escultural de colosal belleza, inigualable en toda Bolivia”…, y continúa realzando la belleza arquitectónica, la majestuosidad de su interior, así como la importancia histórica que encierra.

Pero hay algo importante que no todos en Potosí saben, y es que el templo se llama “San Martín de Tours”. El capellán de la iglesia, párroco Omar, señala que, a través de sus homilías y material escrito,  producido en la iglesia, están dando a conocer el nombre completo de la iglesia. El objetivo del presente artículo es a dar conocer, brevemente, algunos pasajes de la vida de San Martin de Tours.

¿Quién es San Martín de Tours?.- Santo queridísimo en Francia y muy popular en todo el mundo. Nació el año 316, en Savaria, en la provincia Romana de Panonia, hoy Hungría, específicamente Szambathegy. De padres gentiles (paganos).

Su padre era veterano del Ejercito Romano y su familia fue trasladad a Italia. Martin creció allá. Sus biógrafos señalan que, a la edad de 10 años, aun sin ser bautizado, Martin se convierte al cristianismo, que en esa época no era popular, tampoco estaba extendido. 

Por ser hijo de un militar, como era de rigor, a los 15 años – contra su voluntad- fue enrolado al ejército romano; habiendo participado en varios combates. Martin vivía atormentado por esa situación, porque que para él, la vida del próximo era sagrada, y ningún cristiano debía ocasionar el derrame de sangre, ni aun en la guerra. En varias oportunidades pidió ser liberado de esa obligación de soldado, petición que siempre era denegada. 

La devoción de Martín se manifiesta a través de una reliquia, el manto o capa de Martín. Pasaje de su vida que le sucedió siendo joven y estando en Amiens (Francia) de militar. Un día de invierno muy frio se encontró por el camino con un pobre hombre que estaba tiritando de frio y a medio vestir.  Martín, como no llevaba nada como para poder cubrirle, sacó la espada, dividió en dos partes su manto, y le dio la mitad al pobre, porque la otra mitad pertenecía al ejército. Esa noche vio en sueños que Jesucristo se presentaba vestido con el medio manto que él había regalado al pobre y oyó que le decía: “Martín, hoy me cubriste con tu manto”. Tan pronto Martin tuvo la visión, se hizo Bautizar, porque él se estaba preparando, era catecúmeno.  A partir de ese instante, no pensaba en otra cosa, sino en dejar el mando de sus dos cohortes (Unidad Táctica del antiguo ejercitó romano) y entregarse exclusivamente al servicio de Dios. 

El Emperador Constante en 341 con motivo de una invasión de los francos, convoco a Martin para entregarle en mano propia una gratificación, y el la rehúsa diciendo:

-    Tus regalos repártelos entre los que van a seguir luchando en tu ejercito; yo voy a luchar en el ejercito de Jesucristo y mis premios serán espirituales. Continúo con las siguientes palabras  

-    Hasta ahora he llevado las armas por ti; permíteme que en adelante las lleve por Dios.

-    Eres un cobarde – le dijo el emperador irritado -, dejas la milicia porque tienes miedo del combate de mañana.

-    Para que veas que no es ese mi pensamiento – respondió Martín -, mañana me colocaré en la primeria línea de combate, y sin armas, en el nombre del Señor, protegido por la señal de la Cruz, no por la coraza ni el casco, romperé sin temor por medio del enemigo.

-    No pudo cumplir su palabra, porque a las pocas horas los francos pedían la paz.

Ese hecho afianzo su fe, doblego la indolencia de sus superiores que accedieron a su reiterada solicitud de dejar el Ejército. Liberado de esa obligación se dirigió a Poitiers, donde era Obispo el gran sabio San Hilario, quien lo recibió como discípulo y tomo a su cargo la instrucción. Como Martin sentía gran deseo de dedicarse a la oración y meditación, San Hilario le cedió unas tierras en sitio solitario y allá fue con varios amigos, y fundó el primer monasterio que hubo en Francia, el de Ligugé, posterior mente el de Marmoutier. En esa soledad estuvo 10 años dedicado a orar, a hacer sacrificios y a estudiar las Sagradas Escrituras; periodo en el que también fue su ordenación sacerdotal.

Los habitantes de los alrededores consiguieron por sus oraciones y bendiciones, muchas curaciones y varios prodigios; así la labor del sacerdote de mucha dedicación y entrega, se fue extendiendo en toda la región. Cuando después le preguntaban qué profesiones había ejercido, respondía: “Fui soldado por obligación y por deber, y monje por inclinación y para salvar mi alma”. Pasajes como este hay varios, que reflejan la gran vocación y entrega al ejercicio del sacerdocio.

Un día del año 371, fue invitado a Tours con el pretexto de que lo necesitaba un enfermo grave, pero era que el pueblo quería elegirlo Obispo. Apenas estuvo en la Catedral la multitud lo proclamó como Obispo de Tours. Martin, por la modestia que le caracterizaba, se declaraba indigno de recibir ese cargo, los presentes le obligaron a aceptar. Elegido Obispo en Tours, teniendo como ejemplo al Buen Pastor, fundo en distintos pueblos otros monasterios y parroquias. Adoctrino y reconcilio al clero, y evangelizo a los campesinos, hasta que fue al encuentro del señor, en Candes.

Los milagros, la predicación y la piedad del nuevo Obispo, hicieron desaparecer prontamente el paganismo en esa región, y las conversiones al cristianismo eran de todos los días. En sus sueños, le encomendó el Señor, convertir a sus padres; para cumplir se trasladó hasta el Sur, habiendo logrado el objetivo con su madre y hermanos. 

Recorrió todo el territorio de su diócesis, dejando en cada pueblo un sacerdote. Él fue fundador de las parroquias rurales en Francia.  

Supo por revelación cuando le iba a llegar la muerte y comunico la noticia a sus discípulos, estos se negaron y junto a su lecho de enfermo le suplicaron llorando “Te alejas de nosotros padre y nos dejas huérfanos, solos y desamparados”. El santo respondió con una frase que se ha hecho famosa “Señor si en algo puedo ser útil todavía, no me rehusó ni rechazo cualquier trabajo que me quieras mandar”. Pero Dios vio que ya había trabajado y sufrido bastante, y se lo llevo a que recibiera en el cielo el premio por sus grandes labores en la tierra.     

Murió en Candes, Galía el 8 de noviembre del 397. Sus restos fueron trasladados a Tours y descansan en la Basílica “San Martin de Tours”. Es uno de los principales Santos de la Cristiandad y el primer Santo no mártir; también el más famoso de los obispos de Tours, juntamente con Gregori de Tours.

Su vida se conoce principalmente por la vita Santimartini (vida de San Martín) escrita en 396-397 por Sulpice-Sévère, quien fue uno de sus discípulos.

Onomástica y patronazgo

Su onomástica es el 11 de noviembre.

Se dice " a cada cerdo le llega su San Martín", en referencia a que esta es la época en que se hace la matanza de cerdos, aunque en los barrios que celebran esta fiesta, debido a las características ganaderas, se celebra con la matanza de una cabra, que se come en familia, o de un ganso.

También, en Europa, en los días próximos al 11 de noviembre se dice que es "veranillo de San Martín", porque son unos días en los que las condiciones atmosféricas cambian completamente y empieza a soplar un viento sur denominado también castañero que como su nombre indica, la temperatura se eleva y hace caer las castañas de los árboles.

Es el patrón por excelencia de los soldados y junto a San Francisco de Asís de los tejedores y fabricantes textiles. Le pueden pedir amparo los mendigos.

El medio manto de San Martín (el que cortó con la espada para dar al pobre) fue guardado en una urna y se le construyó un pequeño santuario para guardar esa reliquia. Como en latín para decir "medio manto" se dice "capilla", la gente decía: "Vamos a orar donde está la capilla". Y de ahí viene el nombre de capilla, que se da a los pequeños salones que se hacen para orar.

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