La Semana Santa es una de las conmemoraciones y celebraciones más arraigadas de la tradición popular en tierras potosinas. En la capital del Departamento, la Diócesis y parroquias celebran esta fecha con distintos actos  y ritos religiosos. Pero es en las provincias y en el campo potosino, donde esta fecha y acontecimiento toman características distintas y particulares a las practicadas actualmente en la ciudad de Potosí.

Estas manifestaciones brillan por lo particular y pintoresco de la celebración que hacen de la Pascua, que por otra parte no está exenta de cierto sincretismo y paganismo religioso. En todas las regiones del Departamento tienen una particular forma de manifestación respecto a estas fechas religiosas, algunas similares en su concepción, pero diferentes en su manifestación.

La Semana Santa es de fecha movible y la Pascua se celebra y festeja después del viacrucis y procesión del Viernes Santo, la vigilia y gloria del Sábado Santo. Siendo el día domingo donde se celebra la tradicional fiesta de Pascua.

En este estudio se verá una pequeña parte (de manera general) de lo mucho que hay de estas manifestaciones culturales en distintas provincias y cantones del Departamento de Potosí.

Tradiciones y costumbres de la fiesta de Pascua en las provincias Cornelio Saavedra, Chayanta, José María Linares, Norte Potosí y otras.

A pocos kilómetros de Potosí se encuentra el poblado de Betanzos, localidad en que la fiesta de Pascua, toma características especiales. Era en tiempos pasados; una celebración importantísima y magnánima, donde acudían desde distintos lugares a la feria y fiesta de la Pascua, celebrada en esa localidad. Betanzos en ese entonces era considerada popularmente como la capital regional del folklore de la celebración de la Pascua, de esa región en particular, pues de muchas comunidades aledañas se daban cita en Betanzos, por la gran feria que se armaba ahí, además de la fiesta principal de la Pascua. Pero aún hoy, en algunos recodos del poblado, puede el visitante encontrarse con uno de esos personajes típicos de la región y aledaños, donde este (singular y pintoresco) personaje suele estar acompañado de bellas cholitas, sendas tutumas de chicha y del instrumento musical más importante de Bolivia, como es el charango potosino. De sus cuerdas (en especial para esa fecha) resuenan típicas y singulares melodías que sus intérpretes han preparado especialmente para esta celebración y fiesta, que no es otras que las tonadas o melodías denominadas como “kalampeados”, de “Pascuitas”, “Pascua Florida” o simplemente tonadas de época de Pascua.

Esta tradicional música y tonada potosina tiene un “temple” y afinación especial para este tipo de música. Así como la forma de tocar, “rasgar” y cantar estas melodías, claro está, precedida del infaltable “zapateo” donde varones y mujeres hacen gala de sus habilidades como bailarines. Muchas de estas canciones tradicionales son coplas cantadas, en la que se repiten muchas conocidas por todos, u otras creadas para esas fechas y fiestas. De estas coplas pascueras, las más son coplas improvisadas y cantadas por varones y mujeres entre alegres y tristes. Donde estos intérpretes van cantando y riendo de felicidad, o ya cantando entre llanto y quejas que salen de sus profundas gargantas, en un tono característico que las distingue de otras manifestaciones. (La melodía y ritmo de este tipo de música  generalmente es alegre y festivo, pero detrás de estas se esconde cierta amargura y tristeza en su interpretación y sus letras que van cargadas de ironía picaresca y sentimientos amorosos, amén de otras cosas).

La mayoría de estas coplas, (las hay diferentes) son cantadas en quechua o bien entremezcladas en un castellano-quechua característico o quechua- castellano, según el caso, después de la copla, que por ejemplo suele decir así: “Eres tú flor tan bonita granaditay”, para besar tu boquita”, o esta otra que en quechua-español dice: “Q’omer pampas purisqayta granaditay”, y a continuación se repite cierta frasecilla popular que dice: “robar quisiera tu corazón” y nuevamente cantan otra copla distinta seguida de esta última frase que cierra una estrofa, o parte de la misma.

Esta última frase es la que popularmente se va repitiendo, continuamente mientras se van cantando otras coplas al ritmo del Charanguito, que resuena bullicioso pero armonioso con el entorno.

Así se suele escuchar palabras características y repetitivas como: “granaditay” “palomitay” o pascualitay, seguida de: “robar quisiera tu corazón” o la muy conocida: “viva la Pascua pascualitay”, o también esta otra que dice: “Pascua queremos pasculitay”, entre otras variantes.

Estas coplas son las que más se han popularizado en Bolivia y más al ser grabadas por muchos y reconocidos artistas nacionales e internacionales, tanto del folklore nuevo, como del folklore costumbrista o del folklore nativo regional.